北方草原之上，朔風如刀，卷著砂礫拍打著將士們的面甲。

    黑色軍旗獵獵作響，“明”字大旗在狂風中翻涌，猩紅的邊角被磨得毛糙，卻依舊張揚著大明軍威。

    傅忠將軍身披玄鐵重鎧，腰間佩劍在冷月下泛著幽光，他雙手緊握明黃色圣旨，指尖因用力而微微發白。

    終于等到了這一天??！

    五萬騎兵列陣如林，鐵甲與寒風碰撞出細碎的錚鳴。

    戰馬踏著鐵蹄，呼出的白霧在半空凝成霜花，馬背上的將士們腰桿筆直，眼神中燃燒著渴望。

    傅忠猛地抽出佩劍，劍身劃破夜空，寒光凜冽：“弟兄們！養兵千日，用兵一時！這兩年，咱們在草原上摸爬滾打，看著水師弟兄在海上風光！他們能在南洋立戰功、拿賞賜，咱們鐵騎就該在大漠揚威！”

    話音未落，陣中便響起此起彼伏的應和聲。

    “末將愿為先鋒！”

    “殺盡賊寇！”

    喊聲沖破云霄，驚起遠處一群寒鴉。

    傅忠環視四周，目光掃過那些熟悉的面孔——有從農家子弟成長為百夫長的糙漢子，也有渴望洗刷家族恥辱的落魄勛貴子弟，每個人眼中都閃爍著熾熱的光。

    “還記得王二柱嗎？”傅忠高聲說道，“那個在南洋海戰中立下大功的伙夫！燒菜的都能掙上百兩銀子，分了土地！”

    “咱們這些馬背上的漢子，難道還比不上他？只要此戰得勝，銀子、土地、軍功，陛下絕不會虧待有功之人！”

    聽到這話，五萬將士又是一陣騷動。

    過去兩年間，大明水師于東海、南洋的輝煌戰績如燎原之火，點燃了每一位騎兵心中的躁動。

    自水師擊潰倭寇、橫掃南洋諸國起，那些裹挾著財富與榮耀的戰報便傳遍大明軍營——馬六甲海戰繳獲的香料堆滿三座倉庫，蘇門答臘登陸戰中普通水兵皆獲鑲寶石彎刀，而“海戰分成制”下，戰利品、奴隸皆可按戰功分配。

    更具沖擊力的是無數“草根逆襲”的傳奇。