當(dāng)葡萄牙商船的鐵錨墜入通州港渾濁的海床時(shí)，卡斯特羅感受到甲板傳來(lái)的震顫。

    身著靛藍(lán)綢緞官服的大明稅吏早已等候在碼頭，手中的黃銅算盤在陽(yáng)光下泛著冷光，噼里啪啦的算珠聲仿佛是這座港口的心跳節(jié)拍。

    短短數(shù)月，僅停泊費(fèi)與關(guān)稅兩項(xiàng)，通州港便入賬白銀十幾萬(wàn)兩，這筆天文數(shù)字讓卡斯特羅的喉結(jié)不自覺(jué)地滾動(dòng)——他統(tǒng)治下的整個(gè)殖民地，一年的賦稅收入都不及此數(shù)。

    踩著堅(jiān)硬如鐵的水泥路面上岸時(shí)，卡斯特羅特意用靴跟重重碾了碾。這種神奇的建筑材料讓碼頭地面平整如鏡，即便是滿載貨物的四輪馬車碾過(guò)，也不會(huì)留下半道轍印。

    不遠(yuǎn)處，身著鎖子甲的明軍火銃手正列隊(duì)巡邏，燧發(fā)槍的擊錘在陽(yáng)光下閃爍著幽藍(lán)的光。

    港口空地上，數(shù)百名歐洲水手像被圈養(yǎng)的野犬般躁動(dòng)不安，他們身上散發(fā)的汗臭與朗姆酒氣味，與彌漫在空氣中的龍涎香、檀香形成令人作嘔的對(duì)比。

    “只有船長(zhǎng)、貴族與持證商人能進(jìn)城。”佩德羅壓低聲音解釋，“上個(gè)月有荷蘭水手試圖強(qiáng)行闖關(guān)，結(jié)果被明軍的虎蹲炮轟碎了三艘小艇。”

    卡斯特羅望向緊閉的城門，看見(jiàn)箭樓垛口后隱約晃動(dòng)的身影，忽然意識(shí)到這座看似開(kāi)放的港口，實(shí)則是大明精心設(shè)計(jì)的貿(mào)易牢籠。

    就在此時(shí)，熟悉的葡萄牙語(yǔ)從人群中傳來(lái)。

    張玉將軍穿過(guò)熙熙攘攘的商隊(duì)，腰間的寶劍隨著步伐輕叩甲胄。

    這位曾隨佩德羅遠(yuǎn)航歐洲的大明將領(lǐng)，此刻儼然成了東西方貿(mào)易的活地圖。

    “總督閣下，城內(nèi)新開(kāi)業(yè)的‘聚寶齋’有來(lái)自蘇杭的云錦，三佛齊的香料船隊(duì)也剛靠岸。”張玉的笑容里藏著深意，“不過(guò)想搶購(gòu)極品雪糖，可得趁早。”

    穿過(guò)飾有琉璃瓦的城門，卡斯特羅仿佛墜入了一座流動(dòng)的寶庫(kù)。

    青石板鋪就的街道足有兩丈寬，兩側(cè)騎樓林立，飛檐下懸掛的招牌令人目不暇接：“徽記茶行”的竹簾后飄出龍井清香，“廣粵商行”的櫥窗里陳列著精美的琺瑯彩瓷器，就連賣炊餅的小販都操著生硬的葡萄牙語(yǔ)招攬生意。

    街道中央，十二匹白馬拉著的巨型商隊(duì)正緩緩?fù)ㄟ^(guò)，車上蓋著的油布下，隱約露出成箱的景德鎮(zhèn)青花瓷。

    最令人震撼的是糖市街。沿街店鋪的櫥窗里，產(chǎn)自江南的雪糖堆成晶瑩的小山，在玻璃折射下泛著圣潔的光芒。

    卡斯特羅駐足觀看，只見(jiàn)一位威尼斯商人正與掌柜激烈討價(jià)還價(jià)，唾沫星子幾乎噴到對(duì)方臉上：“五兩銀子一斤？威尼斯貴族的腦袋被驢踢了才會(huì)出這個(gè)價(jià)！”

    “閣下可知從泉州到通州，要繞過(guò)多少暗礁？遭遇過(guò)幾次海盜？”掌柜慢條斯理地擦拭著翡翠扳指，“上個(gè)月葡萄牙船隊(duì)遇襲，整船的胡椒沉入海底，這事您沒(méi)聽(tīng)說(shuō)？”