他在輿圖上畫了個巨大的圓圈，將珠江三角洲盡數囊括其中，“以廣州為中心，廣建墟市，鼓勵百姓種植甘蔗、棉花等經濟作物。棉花可紡布，甘蔗可制糖，這些貨物在南洋和西洋都極受歡迎。”

    李祺展開一卷南洋商路圖，上面密密麻麻標注著各國港口，“如此一來，百姓有了生計，商賈有了貨源，港口自然繁榮。”

    梅應魁聽得入神，手中的茶盞早已涼透。

    李祺見狀，繼續道：“更要緊的是人才培養。我打算設立'市舶學校'，教授番語、商事、航海之術。將來與西洋通商，這些人便是大明的耳目和橋梁。”

    他拍了拍梅應魁的肩膀，“梅大人在廣東深耕多年，選拔人才之事，非你莫屬。”

    梅應魁心中一動，卻面露難色：“駙馬所言極是，只是廣東文教落后，恐難尋合適的師資。”

    “這個無妨。”李祺早有準備，從案頭抽出一疊名冊，“東鯤城開埠多年，積累了不少通曉番語、精于商事的人才。我可調派十余人前來任教，再從本地選拔聰慧青年，送往東鯤學習。不出三年，便能培養出一批可用之才。”

    屋內眾人聽得熱血沸騰，仿佛已看到珠江口商船如梭、貨棧林立的盛景。

    梅應魁卻仍有顧慮：“文和，建港之事千頭萬緒，不知何時方能見效？”

    “萬事開頭難。”李祺伸出一根手指，“首期十萬兩白銀，用于疏浚航道、修建碼頭。待港口初具規模，每日稅收便可抵償開支。不出三年，必能回本。五年之內，珠江港定能與泉州、寧波比肩。”

    他望向窗外漆黑的海面，眼中閃爍著光芒，“梅大人，這不僅是建一座港口，更是為大明打開一扇通往世界的大門。”

    梅應魁心潮澎湃，二十年的官場沉浮，他見過太多紙上談兵的規劃，卻從未聽過如此切實可行的方案。

    更重要的是，這背后站著李文和，當今皇帝陛下最器重信任的心腹臂膀，若能借此機會大展拳腳……

    想到此處，梅應魁深深一揖：“駙馬高瞻遠矚，下官愿傾盡全力！只是這公債發行、人才選拔，還需駙馬多多指點。”

    “哈哈哈……好說！”李祺大笑，“明日我便修書一封，讓東鯤城即刻籌備。梅大人可先在廣州設立籌備衙門，招募工匠測繪航道。”

    他拿起案頭的墨筆，在輿圖上重重寫下“珠江港”三個大字，“待到他日，我們要讓這珠江口，成為萬國來朝的繁華之地！”

    窗外，東方已泛起魚肚白。