曹操與鄧艾口中的隴東就是大名鼎鼎的河套地區，黃河在流經安定北地兩郡時拐了好幾個彎，形成了一個幾字形，將兩郡之地套在了幾字形內，因此取名河套。

    河套地區水草豐美，自古便是漢人與草原胡人爭奪的戰略要地。

    可惜的是百年前發生羌亂，朝廷派兵征討非但沒有剿滅反而連戰連敗，導致河套地區徹底淪為了胡人的馬場。

    目前河套地區有盧水胡，有匈奴，有羌氐，甚至還有羯族，唯獨沒有漢人。

    當年曹操征討馬超時順手將河套地區的胡族全部打服，但也只是逼的他們臣服而已，并未將胡族各部驅逐出河套。

    河套地區的胡族曹操未必調得動，就算能夠調動，這群異族也是各懷心思，非但不會給你真心出力，還可能在你失利的時候落井下石。

    鄧艾說道：“所以才更要盡快動手，防止隴東胡族被劉備蠱惑，掉過頭來威脅長安。”

    “臣的建議是將隴東胡族的頭部砍掉，將胡族各部百夫長以上的首領全部遷往江淮，借此將胡族打成一盤散沙，再派官員前往隴東深入牧民之中，帶領牧民墾荒屯田，再遷漢民進入隴東與胡族雜居并且相互通婚，將隴東胡族完全漢化。”

    “如果成功，長安北面的威脅徹底解除不說，隴東的糧食戰馬兵源都會成為朝廷的助力，等做完這一切，再兵出蕭關翻越六盤山，定可一舉奪回街亭，打通關中通往隴西的通道。”

    曹操苦笑道：“你收復隴東的辦法很好，成功的可能性很高，但耗時太久了。”

    鄧艾說道：“給臣五年，臣有把握將隴東從羈縻地區變為朝廷全面掌控之地。”

    他本就是典農校尉麾下的屯田兵，率領底層百姓屯田屬于專業對口。

    曹操笑而不語，他只剩三個月壽命了，哪有五年時間給鄧艾揮霍？

    鄧艾看出了曹操的猶豫，卻不肯放過證明自己的機會，繼續說道：“臣斗膽，真心覺得漢中沒必要打，劉備在隴西取得的戰果太大，急需時間消化，也就是說他暫時已經無力北伐，只要大王不主動進攻，西線暫時就算平靜了。”

    “臣以為大王此時應該聯絡孫權，幫助孫權打敗關羽收復江東，先恢復之前三國鼎立的態勢再圖后計。”

    “東吳士族當道，守成有余進取不足，江東落在孫權手中遠比落在關羽手中讓人放心。”

    “幫助孫權收復江東的同時墾荒隴東，專心與劉備拼消耗，中原的潛力比巴蜀大，恢復速度比巴蜀快，拼消耗劉備肯定是拼不過大王的。”

    “況且劉備已經年過花甲還能活幾天，等劉備一死，劉禪肯定壓不住關羽張飛等老將，就算北伐也不可能再有劉備那么強的攻擊力，對關中的威脅必然會大大降低，只要打不進關中，蜀軍就只能窩在巴蜀等死。”