此刻已是申時，門外陸陸續續有腳步聲響起，李獨霜讓仲孫獻坐下，折身給他倒了一杯茶，靠著桌子將自己的安排簡略告知，并讓仲孫獻提出意見。

    仲孫獻聽聞后有些吃驚，有些擔心事情鬧大后不好收場，李獨霜笑了笑，意味深長地說了一句：“對于你我來說，安于現狀才是最糟糕的事。”

    仲孫獻沉默了，想起了自己被排擠的經歷，一步步從關鍵崗位調到了邊緣位置。也許，沒有李獨霜出現的話，要不了多久，自己就會被踢出樞密院吧。這對有志于青云的自己來說，無異于死亡。

    李獨霜是對的！

    仲孫獻將茶一飲而盡，立馬起身，沖著李獨霜躬身一禮，旋即急步離去，他還要抓緊時間去串聯，畢竟明日所做之事非同小可。一時間，心潮起伏，竟有些興奮。

    自仲孫獻走后，李獨霜優雅地端起天青色釉面的茶盞，微微傾斜，品嘗起了青綠色的茶湯。入口之初微微泛起苦澀，少頃，口中又升起一股甘甜之感，卻是回甘，不多時舌底鳴泉，津液與茶湯一起順著喉嚨順滑而下。

    “先苦后甜，好茶！”

    不多時，吳佩甲詢人找來，興奮地給李獨霜描述今日到秘事院報到的新鮮事。李獨霜邊聽邊收拾茶盞，關好風窗后，領著絮叨的吳佩甲離開樞密院，往心心念念的班樓行去，他已提前命陳劍秋預訂了一間雅室。

    班樓果然名不虛傳，一桌子名菜葷素相宜，甜咸適中，更兼美酒醇厚，使得二人不僅吃得飽腹不已，而且喝得臉色通紅，大為滿足。

    當夜，二人就尋到麒麟坊曾家巷那處宅子，卻見有數名仆人留守，一見李獨霜就口稱家主，將二人迎進屋內。原來座師楊寬深知李獨霜獨來獨往的秉性，特地從自己府上優選了數名得力仆人提前將宅子灑掃干凈，并留守于此，負責日常起居。

    這是一處二進宅子，除了大門以外，有一個前廳，乃是負責招待外客之用。過了前廳就是后院，除開正堂以外，東西廂房各有兩間大房，李獨霜選了西廂房的一間，而吳佩甲則選了東廂房靠院子的一間，方便他晨起鍛煉。這處宅子明顯比河州那處寬大多了，也可勉強稱為李府。

    當夜無話，李獨霜自是勤修道法，一日不敢懈怠。

    翌日清晨，李獨霜早早來到樞密院突訪自己下轄的知雜房、支馬房以及兵籍房。不看不知道，一看嚇一跳，拋開正常運轉的兵籍房以外，支馬房僅有吏員三名，守著寥寥無幾的馬政文書與檔案正百無聊賴地曬太陽打發時間；而知雜房倒是繁忙，吏員們望來穿梭，不過大多都是其他幾房過來支使的雜務，看似熱鬧，并無實績。

    李獨霜并未發作，均是草草看了一眼，旋踵去了自己的官房安坐，等待自己安排的好戲上場。

    約莫辰時，門外遙遙傳來一陣喧鬧聲，初時有如蚊蠅，不多時喧鬧聲越來越大，已清晰可聞，隱約有“緊急”、“軍務”等詞。臨近官房周圍有陣陣腳步聲出現，想是獵奇心態作祟，紛紛圍觀而去。

    李獨霜起身，撣了撣官袍上不存在的灰塵，扭頭看了一眼窗外平靜的湖面，不慌不忙踱步而去。

    穿過平素嘈雜此時卻無人的大廳，走出了承旨司，卻見到垂花門與正堂之間的院子里擠滿了人，里面有人高聲質問著什么，有一人急聲解釋，卻顯得底氣不足，更凸顯了另一邊的理直氣壯，聽聲音像是裴南風那廝。

    李獨霜在外圍看得分明，現場氣氛屬于一邊倒，數名外官打扮的人作為代表，連聲發出質問，他們身后則站滿了數十名服飾各異的外官在拍手叫好，為他們撐場，而樞密院這邊則以裴南風為首，帶著幾名緣史，試圖平復較為激烈的氛圍，以圖控制局面，不過看他惶急的樣子，再無昨日在李獨霜面前的從容。