李獨霜無奈地看著四妖帶著狐貍離去，最后一絲改變戰局的可能也泯滅了。想起老僧所說塔下大魔，再與虎妖的話互相印證，李獨霜頓時對一福寺的前景不再抱有期望。

    念及此，李獨霜突然想起了楊城隍對大魔的描述，心里咯噔一下，再看向近在眼前的青澗城，頓時反應過來，眼眶瞪大，心中掀起驚濤駭浪。

    恐怕大魔出世之日，青澗城闔城二十余萬人將無一幸免！

    自己身為河州通判，更是青澗城的掌控者，父母官，必須要做些什么！

    時不我待！

    轉身朝著青澗城疾行而去。

    不多時，已可遙見城門行人絡繹不絕。正待上前時，卻感覺哪里不對。瞇著眼仔細打量，終于發現蹊蹺之處。

    城門守衛已經不是往常熟識之人，雖然服侍一般無二，但上至城門官，下至守卒，李獨霜一人都不認識。要知道，由于李獨霜之前剿匪，為防盜匪喬裝入城，特地對四個城門進行了換防調整，四個城門官的任命都是經過自己的手，均是一一面談過的，不可能沒有印象。再加上自己經常與吳佩甲出入城門，一些守卒亦是熟識的，不會出現一個都不認識的情況。

    而且，城門處只見入城百姓，卻不見出城之人，這更是匪夷所思。眾所周知，一座愈二十萬的城池，吃喝拉撒，人吃馬嚼所消耗的物資可不是小數，必然有大量為此服務的人員出入，況且此時并不是城門落鎖之時，更解釋不了此種情形。

    青澗城內怕是有變！

    李獨霜皺眉思慮了一陣，隨即捏了隱身訣，從陌生的守衛身旁走過，入得城內。正打算先回家看看時，眼角余光瞥見一道熟悉的身影正坐在街口酒肆二樓窗口處喝茶。轉頭細看，這不是前法曹通吏，現任豐縣主簿孫懷？

    不對，孫懷可沒有喝茶的習慣，這人勤于政事，做事雷厲風行，干練利索，只嫌時間不夠用，向來不喜喝茶這種悠閑之舉。

    李獨霜對于自己心腹的異常之舉有了一個猜測，轉身朝著孫懷所在酒肆走去。于一樓樓梯處左右望了望，眼見沒人注視，現出了身形，蹬蹬上樓。掃視一眼，找到孫懷的位置，隨即坐到對面。

    孫懷正仔細掃視城門處入城之人，不意有人擅自坐了下來，頓時不悅地瞪了過去，準備呵斥一番。待到瞧見一張熟悉的略帶笑意的臉，頓時驚詫不已，連忙左右看了看，低聲說道：

    “大人，你可讓孫懷找的好苦。”

    李獨霜眼見他小心謹慎，頓時收起了笑容，用靈識感應周圍，發現樓下至少有三人盯著城門處，形跡可疑，暫時還沒人關注樓上，沉聲問道：

    “何事？”

    孫懷嘆了一口氣，將近些時日城內的變化一一告知。