一間雅室之內，芙蓉紋路的風窗半開著，夕陽柔和的陽光透過金絲蔑簾篩進屋內，變成了零碎斑斕的光點，跳動在重重煙云羅帳之上，隨著微風帶動簾子而起伏不定。

    就在這時，簾子略微動了一下，羅帳之前就突兀出現一道窈窕的身影，只見她半跪下，低聲稟告道：“稟香主，李獨霜已經回到了永平坊。”

    重重羅帳之中坐起了一名女子，依稀可見身形略微有些豐滿，聞言嘆了一口氣。

    “前些天師姐把魂牌送過來后，我就明白了她的意思，卻因為那幾天乃是月初，會降低魂牌至少三成的實力，所以穩妥起見拖了幾日，卻沒想到李獨霜這廝雷厲風行，短短數日之間就平盜匪，改商稅，讓河州愈發興旺。”

    “說真的，這樣一位人物，我都不忍心送他上路。”女子撥開了紅色床圍，露出了面貌，赫然就是春風樓老鴇。

    話雖如此，卻見她從床邊秘格拿出了那個陰沉木盒子，深吸一口氣撕開符篆，打開后只見一塊小小的木牌靜靜地躺在里面，木牌上刻有人名和生辰八字，字如蚊蠅般大小。

    老鴇拿出兩根墨色火燭，點燃之后，墨綠色的火焰伸縮不定，騰起一股白煙，她隨后閉目凝神，不一會手上覆蓋了一層瑩瑩亳光，隨即立馬將木牌取出，供奉在燭火之間，嘴里念念有詞。整個過程兀長而枯燥，老鴇卻顯得認真而專注，不過額角逐漸沁出了密密麻麻的汗珠。

    直到月升日落，星光璀璨。

    就在這時，只見木牌烏光一閃，散發出深沉的黑煙，散逸開來，卻被墨綠燭火散發的白煙限制了范圍，黑煙逐漸翻滾，凝聚成了一個小人，看容貌依稀為一老者模樣。

    老鴇不敢大意，恭敬地拿出一張紅紙，上面寫有李獨霜的姓名和住址，用墨綠色火焰點燃，沒多久化為灰燼，而小人仿佛得到了命令一般，蓬地一下散為黑煙，突破白煙，消失不見。

    老鴇松了一口氣，抹去汗水，跌坐在旁，散去護身的熒光，一邊調息恢復，一邊等待小人回歸，在她看來李獨霜已經是個死人了。

    此時已近深夜，小院的燈籠孤獨地閃爍著，在微風中一晃一晃，映照著院內時明時暗，在樹枝的干擾下，各類奇形怪狀陰影頓時如同活了過來，張牙舞爪地表達自己的恐怖。

    書房仍然亮著，在燈火的照耀下，李獨霜正在奮筆疾書，給座師寫信，將這段時間的作為詳細告知，希望老師能給一些意見，自己也好總結得失。

    此時微風拂過，風窗嘎吱作響，吹得燈火明滅不定，李獨霜見狀趕緊起身，一邊以手護住燈火，一邊將風窗關小了一點，卻沒注意一道黑氣在李獨霜頭頂凝聚成形，重新化為一個小人。

    類似老人的臉上面無表情，只見它裂開嘴，直達下顎，身形一動，往李獨霜身上撲了過去。

    或許是李獨霜命不該絕，正巧仆人老黃推開門，打算給燈盞里添一些燈油，見到此景驚呼一聲，東廂房頓時有所動靜。

    李獨霜轉頭看去，見老黃盯著自己頭頂，有過被刺經歷的他立即一個前撲，躲過小人的下撲，然后立即往門口跑去，并一邊跑一邊讓老黃也趕緊走。

    老黃聞言沒有馬上跑，他眼見小人下撲失敗后立即于空中一個轉向，迅速往李獨霜的后背襲來，雖然李獨霜身手較為敏捷，但明顯小人的速度更勝一籌，一個呼吸就來到了李獨霜身后，即將觸及后背。