新上任的首輔，自然是沈時風。

我知道他推行過很多新令，也因此觸犯了無數貴族的私利，被那些老頭子視為死敵。

農婦一邊摘葉子，一邊絮絮叨叨：“自從那位姓沈的首輔上任以后，朝廷賑災發下來的糧食終于是真正的大米了，賦稅減少了，衙門里當差的也開始管事，街上的死尸變得越來越少，現在，麻松縣的街頭應該已經看不見餓死的人了吧？”

“嗯，看不見了。”

當我們抵達麻松縣的時候，那里是一座繁華安寧的小縣城，完全沒有農婦描述的那種地獄景象。

“那就好，雖然我的家人全進了幽影谷，還是希望外面的鄉親們也能過上好日子！”

農婦沖我露出一臉淳樸的笑。

我內心思緒復雜萬千。

沈時風的面貌再次在我腦海里變得清晰起來，只不過，這次不再是感情里那個冷漠孤傲的男人，而是朝堂上那個為了萬民生計，不惜以身入局的首輔大人。

我在高門大宅里住得太久，早已忘了普通百姓的生活是怎樣的。

沈時風卻從未忽略過他們。

“欸，姑娘，你這是要去哪兒呀？你還沒吃過早飯吧？”

見我轉身離開，農婦連忙伸手招呼。

我停下腳步，微微屈起手指，“我出去一趟，若宮主問起，勞煩大娘告訴他，我去找心蓮了。”

“好嘞。”

農婦不知心蓮是啥，但還是答應下來。

我走出天心宮的大門。

往西，十五里。

離天心宮越遠，我四周的環境便越是荒蕪，凋敝，很難想象這種毫無生機的地方，竟然和天心宮后面充滿靈氣的藥田相隔僅僅十幾里。

也許這就是萬物相生的道理。

我小心翼翼避開沼澤，在一群烏鴉的陪伴下找了大半天，總算找到潘玉軒所說的那棵大柳樹。

它矗立在泥濘之中，乍一看，柳葉近似紫色，在昏暗光線照耀下極為詭異。

“沈首輔？”

我試著出聲喚他。

周圍沒有響應。

但，沼澤的表面卻開始冒出泡泡。

我不敢去想那些泥濘底下藏著什么，遠遠繞開，到了大柳樹后，眼前展現出來的景象讓我深深震撼。

果真是一汪血潭。

潭水完全是紅色的，水面上漂浮不同動物的尸骨，散發出陣陣腐朽的腥臭味，如果不是親眼所見，我簡直不敢相信世間還有這等恐怖污穢之地。

這般陰冷的血潭里，竟然還生長著植物，最顯眼的便是那幾株蓮花，它們的顏色本該純潔無瑕，卻被浸染成了血色。

不知為何，盯著那幾朵詭異的蓮花，我忽然感到一陣頭暈目眩。

就在我差點站不穩暈倒的時候，有人飛快伸手扶住了我。

但他的狀況也不樂觀，剛扶住我，兩人便一起摔倒下去，重重跌在柳樹下，幸好地面鋪滿枯葉，摔得才不疼。

“沈……”

會在這里遇見的人，只有一個。

然而，還沒等我說完，他就用大手捂住我的嘴，低喘著輕聲道：“別出聲。”

我抬眼便撞進了那雙泛著寒意的星眸。