等星德回到福晉的正院里時，院子里卻跪著不少人，里面正有他的奶母和身邊的兩個婢女。

    “哥兒回來了，福晉今日做了您最愛吃的鴨肉燒麥。”

    白蘇原本正在院里訓人，見星德從四爺的書房回到正院后連忙上前接過他手里的東西，笑語盈盈道：“福晉看您先前在她那多吃了兩口，今日特意吩咐廚房的人多做點呢。”

    星德抿唇眼睛又不由自主瞥向奶母的方向，她跪在那一聲不吭，頭上的露水在此刻都凝成冰霜，看著雪白。

    “齊姑姑做了糊涂事，福晉罰她跪也是為她好。”

    白蘇冷眼看向齊氏，這位是星德生母留下的人，若不是福晉在星德屋里放了人，都不知道她在背后嚼那么多舌根，把借命這種說法一天到晚在孩子面前車轱轆一樣講來講去，這是生怕他不怨恨福晉。

    星德沒再多說什么，屋門口的小丫頭已經卷了簾迎他進去，等身上的冷氣用炭盆烤得差不多后，他捧著今日背的書進了福晉的臥室。

    弘暉如今正巧醒著，扶著床榻邊緣笨拙地挪著步子，福晉輕輕倚在床邊眉眼含笑看著他。

    “快來，給你準備的東西都還熱著。”

    福晉端正身子向星德招手，一旁的冬青將籠在晚膳上的蓋子掀開，底下的碗碟還冒著熱氣。星德坐在凳上，嚼著嘴里的燒麥和粳米飯，覺得渴就喝兩口擺在旁邊的湯盅，原本還有的一點冷意就著暖融融的湯消失得一干二凈。

    他是小孩子吃得慢，一頓飯吃完原本神采奕奕的弘暉已經有些困頓，乳母見狀便將他帶到后面的碧紗櫥內哄睡。屋內只剩下福晉和星德兩人，他頓時有些坐立不安。

    “姑姑......”星德輕動兩下唇，最后還是沒忍住問道，“齊姑姑是做錯什么了嗎？”

    福晉飲了一口茶，隨后嘆氣將星德抱到腿上。

    明明和額林珠一樣大的年紀，卻比那孩子輕這么多。福晉溫和地松開他悶出汗的襖子，一邊思忖怎么向星德解釋齊姑姑被罰的原因，一邊翻著今日他在書房里練的描紅。

    “齊姑姑是不是老和你說姑姑將你抱來是給你表弟借命的。”

    不等星德張口，福晉接著說道：“雖說你年紀小，心智卻不小，姑姑說話咱們星德是聽得懂的對吧。”

    見星德點頭，福晉斟酌著繼續道：“你表弟身子差總是生病，民間說抱有親近血緣的孩子來家中可以壓住家里孩子的命，說得是壓命，不是借命。再加上你阿瑪總是外出辦事，家里也沒有正經主事的女主子，姑姑想著把你接進宮與弘暉作伴也是好的，兩廂之下這才接你過來，不單單是因為你表弟，也是為你好。”

    日后開府出宮，星德身為福晉的娘家侄兒，又是王府嫡長子的伴讀，不管是前程也好、婚嫁也罷，都不會差到哪去。