黃正金把一摞《前江監獄工作報》和《新生報》緊緊抱在胸前，匆匆朝著積委會辦公室去。《前江監獄工作報》和《新生報》是監獄每個小組的必讀報，由積委會分發給各小組。此時，正是監獄里一天中最為悶熱的時候，空氣仿佛都被熱浪扭曲，彌漫著令人窒息的氣息。

    侯本福呢，正和二小組的同改們在壩子里蹲著吃下午飯。西沉的太陽，像是一個巨大的火球，把最后的余暉吝嗇地投射到東面的監房上，而侯本福他們吃飯的北面，卻絲毫沒有享受到這日光的恩澤，依舊被悶熱所籠罩。那股從空氣、地面以及監房墻壁里釋放出來的熱氣，如同洶涌的熱浪，一波接著一波，再加上飯菜里升騰而起的熱氣，直讓人感覺毛焦火辣，仿佛置身于一個巨大的蒸籠之中。

    然而，不管這天氣有多熱，飯菜有多燙，大家都不敢有絲毫懈怠，必須抓緊每分每秒吃飯。因為一旦積委會分管紀律的委員陳勇軍喊出那個“停”字，誰要是飯還沒吃完，可就要倒大霉了。懲罰輕則是被大聲呵斥，頭上狠狠挨一巴掌，或者臉上被一書卷抽得生疼；重則會被直接弄到積委會或者嚴管組，遭受更為嚴厲的“修理”。所以，在這有限的吃飯時間里，大家吃飯的樣子哪里能叫一口一口地吃，完全就是在“灌”，喉嚨一刻不停地做著吞咽動作，仿佛那不是飯菜，而是關乎生存的緊急任務。

    一頓飯吃完，每個人都像是從水里撈出來的一樣，衣服全被汗水濕透，緊緊地貼在身上，難受極了。其實，積委會早就向侯本福發出過邀請，讓他不必再回小組排隊開飯，可以直接跟著積委會的人一起打飯、吃飯。這樣一來，他就能避開那些嚴苛的管束，不用再在這酷熱的天氣里如此狼狽地搶時間吃飯。可是，侯本福每次都婉言謝絕，堅持回小組參加排隊開飯。在他心里，有著自己的一番考量。他深知，這漫長的刑期就像一條看不到盡頭的黑暗隧道，如果連這點罪都忍受不了，以后的日子該怎么熬過去呢？還有一個更重要的原因，他如今在入監隊的狀態已經引來了不少人的嫉妒目光。這些嫉妒他的人，既有一直留在入監隊服刑的老犯，甚至還有積委會的個別成員。在這個小小的監獄世界里，嫉妒的種子一旦種下，就可能滋生出各種麻煩。他明白，如果再讓別人看到自己“日子過得好”，享受特殊待遇，無疑會招來更多的嫉妒和怨恨，到時候，恐怕會面臨更多難以預料的麻煩。

    吃完飯，大家按照慣例排隊回小組。侯本福夾雜在隊伍中間，汗水順著額頭不斷流淌，滴落在腳下滾燙的地面上，瞬間就蒸發得無影無蹤。在經過大門口的時候，黃正金對著侯本福喊道：“侯老師，《前江監獄工作報》我拿到積委會去了，專門給你辦公桌上放了一份。”

    侯本福聽到這話，心里猛地一震，眼中閃過一絲難以掩飾的興奮。他太想看到那份《前江監獄工作報》了，因為上面刊登著他的文章。那是他在孤獨的夜晚，在昏暗的燈光下，一筆一劃寫出來的心血之作。那些文字，承載著他對未來漫長鐵窗生涯的期許，可是，此刻他卻只能強壓下內心的激動，身不由己地跟著同改們的隊列繼續往小組走去。其實，要是他聽了黃正金的呼喊后不跟著回小組，而是直接去積委會辦公室，也不會有人阻攔，更不會有什么問題。但他就是不想讓自己顯得比別人特殊，不想因為這點小事，又成為別人眼中的“異類”，引來更多不必要的麻煩。

    在回小組的路上，侯本福表面上神色平靜，和往常一樣默默走著，但他的內心卻如同波濤洶涌的大海。他的腦海里不斷浮現出自己寫那篇文章時的情景，那些字句仿佛一個個鮮活的生命，在他的記憶里跳躍。他想著自己在文章里所歸納概括的那些入監新犯教育措施，是不是真的很切合監獄的實際。他渴望得到認可，渴望通過自己的文字，在這個壓抑的環境里找到一絲精神的慰藉，也希望能借此讓干部認識他在監獄可以發揮的作用，這樣可以讓自己過得充實一點。

    回到小組。侯本福和同改們一起按照規定整理好自己的餐具，然后坐在床邊。他的心思早已飄到了那份報紙上。他知道，此刻那份刊登著他文章的報紙，就靜靜地躺在積委會辦公室的辦公桌上，等待著他去翻閱。但他只能耐心地等待，等各小組都全部歸隊后，等走廊上安靜下來后，因為此時積委會辦公室一定還有人在吃飯，為了一篇小文章讓別人看到自己著急火燎的樣子，是不是太沒出息了，所以他得壓抑自己，得假裝沉得住氣。在這個等待的過程中，他的內心既充滿了對文章發表的喜悅，又有著對未知評價的忐忑，兩種情緒交織在一起，讓他坐立難安，只能默默在心里安慰自己，再等等，再等等……

    等走廊上安靜下來，此時的天幕已顯得灰蒙蒙的，似乎在告訴人們今朝已逝，長夜降臨。

    還沒等侯本福去積委會，積委主任就叫黃正金來叫他了。

    侯本福一走進積委辦公室，張華就笑得眼睛瞇成條縫：“來來來，你看了沒有？你那篇文章發表在《前江監獄工作報》上了，還有《新生報》就更不用說了。”

    侯本福淡淡的說：“我沒看，白天就聽我老鄉說了。”

    張華一邊看侯本福發表在報紙上的文章，一邊贊不絕口：“了不起了不起，在《前江監獄工作報》上發表這么長一篇文章，我們入監隊現在總算有這方面的人才了。”

    余樂貌似開玩笑地接話道：“天下文章一大抄，反正沒事的時候就多抄點來投稿。”

    一霎時，整個積委會靜得連張華抽煙的“滋滋”聲都清晰可聞，誰都聽得出余樂這句話的酸味，完全是因嫉妒而發出的。

    侯本福坐著看了一遍自己寫的這篇新聞特寫，《無論是前江監獄工作報》或是《新生報》，連標點符號都沒改一個，原文照發，而且都是在二版的頭條位置，《前江監獄工作報》上編輯還加了按語。

    侯本福看完自己的文章，又看了幾篇別人的文章，然后給每一個人都打招呼后回到小組，他感覺積委會里總是有那么一種讓人感到左右為難的壓抑感，而他，不左不右，很是為難。

    沒過幾日，陽光透過窗戶，灑在干部辦公室的地面上，形成一片片明亮的光斑。黃正金通知侯本福來干部辦公室。侯本福心里有些忐忑，不知道這次叫他過去所為何事。他整理了一下自己的著裝，懷著一絲不安朝著辦公室走去。