陳墨被朱雀局特勤押解著穿過走廊時，演武場的夜梟突然發出瀕死般的長啼。

    他戴著手銬的手腕擦過墻面「替天行道」的斑駁漆痕，鐵銹混著血漬落在青磚上，像極了《武者戒》里那些逐漸被人遺忘的血字。

    廳內，蔣明哲的鎏金紐扣在氣燈下晃得人眼花。

    他捏著燙金契約在指間打了個旋，金條碰撞的脆響里，聲音裹著蜜糖般的黏膩：“諸位請看……”十二根金條被碼成金字塔狀，塔尖壓著《資源倍增協議》的紅泥印，“凡今日投票者，明早卯時三刻，三車物資必到貴府后院。”

    管御風望著「止戈為武」的匾額，雙手不禁發顫。

    他看著西北老者攥緊酒袋走向票箱，看著賽博青年們交頭接耳后投票，羊皮紙卷里的《新銳武者扶持計劃》被穿堂風掀起一角，露出「寒門」二字上暈開的墨漬——那是他昨夜磨墨時，不小心滴下的淚水。

    計票聲像鈍刀割肉般緩慢。

    戴宏昌每念出一個“蔣明哲”，蔣明哲便往嘴里塞一粒蜜餞，鎏金痰盂里很快堆起小山般的果核。

    自然也有人投票給管御風，不過他的選票，大多來自幾個偏遠地區的分會會長，數量遠遠不及蔣明哲。

    當蔣明哲的票數突破三分之二時，檐角銅鈴突然發出刺耳的尖鳴。

    溫羽凡抬頭望去，只見一只夜梟撞在氣窗上，翅膀拍打出的血痕在玻璃上劃出歪歪扭扭的痕跡，倒有幾分像是一個「武」字。

    最終計票結果揭曉時，三十六盞氣死風燈齊齊爆了燈花。

    蔣明哲以壓倒性優勢當選會長，管御風的票數停留在尷尬的四十七票。

    賽博青年們收拾起合金棍，有人悄悄用袖口擦掉額角的武道刺青，有人將選票折成紙船、紙飛機。

    “蔣某在此謝過諸位抬愛！”蔣明哲拍著《資源倍增協議》，鎏金紐扣蹭到協議上剛落上的紅泥印，像極了未干的血跡，“蔣某既坐了這把交椅，便斷不會讓兄弟們寒心。下月起，所有分會配額按三倍發放，若有短缺……”指尖突然戳向自己胸口，鎏金紐扣在晨光里閃過冷硬的弧光，“便拿蔣某的私庫填！”

    掌聲如潮水般響起。

    管御風起身冷哼，鷹爪兵器皮套擦過座椅扶手，發出刺啦輕響，像極了此刻心底被刮開的裂痕。

    然而，蔣明哲卻突然開口叫住了他：“管兄請留步。”