礦洞深處忽亮起一盞殘燈，燈下石桌擺著未下完的棋局。黑子排成「驚蟄」二字，白子零落如星，清梧拾起一枚白子，底部刻著「忍」。蕭執的掌心覆上她手背，帶她將棋子按在棋盤天元位——玉璽驟然迸射金光，巖壁浮現漠北鹽道全圖，圖中朱砂標記的礦洞，正對著沈府祠堂暗井。

    “這局棋，沈父與我母妃下了十年。”他拈起一粒黑子，“你猜最后一步，該落在何處？”

    洞外忽傳來陸離的呼喊，回聲裹著焦急：“小姐，祠堂的匾額裂了，里頭掉出個襁褓——”

    火光搖曳間，清梧瞥見蕭執眼底轉瞬即逝的悲憫。他袖中的梅子糖滾落棋枰，甜香混著巖壁的腥氣，釀成一把淬毒的刀。