季元匆匆趕到法院，法官劉虎告知他黃庭長不在單位。季元向劉虎詳細說明劉金來起訴的主體單位存在錯誤后，劉虎立刻拿起電話與黃庭長取得聯系。得知海事處才是執法主體，黃庭長在電話里果斷要求劉虎將應訴主體由交通局改為海事處，并直接送達給季元，隨后再通知劉金來。劉虎手腳麻利，很快就完成了應訴主體的更改，將應訴通知書交到季元手中，要求海事處8月18日參加應訴。

    第二天，季元一到單位，便將黃副局長要求放掉楊大保船舶的情況，以及船主劉金來起訴行政不作為的事情，一五一十地告知了同志們，讓大家做好放船和應訴的準備。

    “劉金來起訴我們？他簡直是亂搞！主任，這次要是放了楊大保的船，我們以后還怎么開展工作？我們海事處還怎么在這兒立足？我堅決不同意放船！”薛松一聽，頓時火冒三丈，氣憤不已。

    “人家怎么就不能起訴我們呢？現在可是法制社會，《中華人民共和國行政訴訟法》都頒布十幾年了。你呀，思想觀念也該改改了！我同意薛松的意見，楊大保的船不能放，誰要是放了，以后就讓誰去管理，這種傻事我可不會再干了。”高貴也激動地附和道。

    范江平輕咳一聲，緩緩說道：“怕什么，壞事說不定能變成好事。劉金來起訴的這些事，我們其實都做了。處罰落實不下去，我們不是申請法院強制執行了嗎？我們可不是行政不作為，而是行政作為不了。我們作為的證據都在，我把答辯狀和證據整理出來，按規定送到法院，這次就看法院怎么審理，我保證我們準贏！”

    對于楊大保的船舶是留還是放，范江平并未表態。季元心里明白，要是非要他表態，他肯定也不會同意放船。

    “哎，我丑話說在前頭，這船我也不同意放。但是，同志們要清楚，這是局長的命令。既然是命令，就沒有討價還價的余地，我們只能執行。高貴，你負責整理答辯證據。范江平，你負責撰寫答辯狀。薛松，你負責放船！”

    8月2日上午10點，高貴將參加應訴所需的《處罰調查報告》《詢問筆錄》《處罰通知書》《處罰決定書》《送達回證》和《答辯狀》，以及相關證據、處罰的法律依據，一股腦裝進一個大塑料袋里。他把所有材料放在季元的辦公桌上，讓季元最后把關。按照法院規定，8月13日前必須將這些材料送到市法院行政庭，而8月18日，劉金來訴山水市海事處行政不作為案就要開庭。

    季元看著眼前的材料，心里卻在琢磨應訴的事情。畢竟這是他第一次當被告，第一次上法院參加訴訟，心里既緊張又有些新奇。港臺劇中那些口若懸河的辯才形象在他腦海中一一浮現，他暗自下定決心，一定要坦然自若地應訴，打贏這場行政官司，把這次“民告官”的訴訟當作宣傳水上交通安全的好機會，達到訴訟一次、教育一片的效果。季元一有空，就在家或者單位找相關書籍學習。他深知，僅憑函授時學到的那點行政法律知識，遠遠不夠應對這次訴訟。通過學習《行政訴訟法若干解釋》規定，他了解到：公民、法人或者其他組織申請行政機關履行法定職責，行政機關在接受申請之日起60日不履行的，公民、法人或者其他組織可以向人民法院提起訴訟，人民法院應當受理。可劉金來向海事處提出履行申請還不到40天，何況強制執行申請早就送到法院行政庭了。這個問題出在法院本身，他倒要看看法院如何審理好這個案子。

    8月12日下午，季元和高貴來到法院行政庭，把應訴書、調查取證和送達的文書資料等證據，一股腦交到法官劉虎手中。

    季元找到黃庭長，誠懇地說道：“劉金來訴我們行政不作為這件事，其實我們早就著手處理了。我們按照行政處罰程序，給違法當事人下達了處罰決定，可當事人沒按決定履行義務。前不久，我們把案卷送到你們庭，申請強制執行。只是因為你們一時抽不出時間去執行，這事才耽擱了。現在劉金來起訴我們，你說我們該怎么辦呢？”

    “劉金來起訴的這件事，你們已經向我們申請強制執行了？”黃庭長一臉好奇，反問道。

    黃庭長急忙把劉虎法官叫到屋外，小聲詢問事情的來龍去脈。劉虎對黃庭長說：“黃庭長，7月上旬他們把案卷送來時，我就向您匯報過。您當時說，現在很忙，況且要等到處罰決定60天以后才能強制執行，讓他們把案卷先放在那兒，您都忘了？”

    黃庭長猛地一拍腦袋，恍然大悟：“對，對，這下可麻煩了！劉金來起訴的就是我們還沒強制執行的案子。”

    “那還真有點棘手。我已經把開庭通知書從郵局寄出去了，不可能再收回來。”劉虎依舊小聲說道。

    黃庭長朝辦公室里坐著的季元、高貴看了一眼，小聲對劉虎說：“你去陪他們坐會兒，我去找任院長匯報一下。”

    黃庭長來到任院長辦公室門口，輕輕敲了敲門，任院長在里面應道：“進來！”

    黃庭長走進任院長寬敞的辦公室，隨便找了張凳子坐下，把劉金來案子的詳細情況向任院長匯報了一遍。任院長一直閉著眼睛，靜靜地聽著。等黃庭長最后用祈求的口吻問“該怎么辦”時，他才緩緩睜開眼睛，看了黃庭長一眼，不緊不慢地說道：