深淵希靈用了很大功夫給我們解釋啟動端的存在形式以及建造方法，其中很多都是抽象難懂的專有名詞，但最終我仍然可以大概明白是怎么回事：

    啟動端是一套不同于任何現有技術的東西，既不是科技，也不是魔能，也不是神族的神術或者其他的什么奧秘知識，建造啟動端所需的技術完全不屬于任何一種可以被分類的“科技樹”，它似乎更加接近虛空的本源，因此極有可能是對岸的上一季虛空生物親自發明出來的，反正不是任何凡人或者神族的產物。但現在它的發明者已經被大災變清除掉記憶，無人知曉啟動端真正的原理是什么。

    我們只有一些加工方案，只能照著做而已。

    因此深淵希靈才不得不選擇以世界之心作為素材來制造啟動端，因為她壓根不知道除了世界之心還有什么其他“原料”可以用，她甚至連世界之心在這個過程中承擔什么作用都不太清楚——世界之心的本質是一堆抽象的數據，然而啟動端最終卻呈現出實體形態，這中間的過程是個迷，深淵希靈觀察了整個過程，但完全無法理解它。

    或許虛空生物可以用自己特殊的視角理解這一過程（畢竟它最初可能就是對岸的某個聰明同胞想到的），但現在明顯是沒這個時間讓我跟另外兩位老前輩慢慢鉆研了。

    “這么說制造啟動端的‘藍圖’都是來自對岸的？”我看著深淵希靈，“之前你沒說清啊。”

    “基礎部分來自對岸，”深淵希靈坦然點頭，“不過你也知道當年的聯絡沒有現在這么便利……事實上那都不算是聯絡，我是從來自對岸的漂流數據庫里看到了啟動端的基礎制造方法，而且這個方法并不完整，只有最核心的部分，也正是這最核心的部分才是無法理解的，為了驗證它是否有害還花費了好些年的功夫。除了這個核心部分，啟動端的其他組件都是我這些年慢慢摸索出來的。”

    “你倒是挺厲害，”我咂咂嘴，“這么說你收集世界之心為原料是因為你不知道其他東西管不管用？等等，那這么說對岸的星環聯邦也是這么制造啟動端的？”

    “他們可以用更……人道的方法，”深淵希靈嘆了口氣，“他們起步非常早，至少比咱們早了數百萬甚至上千萬年，所以他們可以慢慢定制一些符合條件的空白世界，然后在無害的情況下抽取世界之心，而且他們也有時間人工打造一片寧靜區，將那些人工制造的空白世界安置在節點上當做‘祭品’，這都不需要犧牲。但我沒這么多時間，我蘇醒之后發現了一些預兆，大災變正在醞釀，雖然時間未知但我知道自己不能等下去。再加上深淵感染之后思維方式的轉變，我采取了更‘高效’的手段。”

    “直接把現成的宇宙當做祭品么……”我覺得這個話題還是到此為止的好，“咱們不討論這個了，總之現在啟動端的核心已經完蛋是吧？現在也沒時間讓你制造個新的——而且你那個‘高效手段’肯定也不準再用，你打算怎么辦？”

    “即使讓我再去收集世界之心也沒辦法，”深淵希靈無奈地攤開手，“它需要精確定制的世界之心，僅僅從整個虛空遴選這些原材料就需要漫長的歲月，而且還不一定能找到。我說自己用的是高效手段那也是跟對岸相較而言的，一般看來它同樣耗時漫長。所以我們現在能做的就是……盡快尋找替代方法，世界之心說到底只是信息的糾纏狀態，人工制造虛假的糾纏體并不困難，只是我們不確定它在合成啟動端核心時到底在怎么運作而已……所以我打算用人工合成的虛假信息糾纏體來代替世界之心。”

    哈蘭頗為擔憂：“這么簡單能行么？聽上去是個異想天開的計劃。”

    “之前失敗過，”深淵希靈坦然承認了之前的失敗經歷，“我一開始就考慮過尋找替代品，畢竟如果能人工合成替代品的話效率也會高很多，但當時的幾種測試都失敗了……或許這條路很不好走，所以對岸嘗試多年之后也只能選擇通過大批量搭建世界的方式來慢慢培育原料，但這條路不一定是死路，即使虛空生物創造的技術也總要講道理吧？不過是信息糾纏體而已，世界之心和人造糾纏體到底哪里有差別？我認為只要搞明白它們的差別在哪就能解決一切。”

    不知道是不是錯覺，我從深淵希靈的語氣里聽到了一種破罐子破摔的感覺。

    看樣子她已經意識到啟動端核心的崩潰是個無法挽回的損失，即便神族和新帝國不攔著她，她也沒辦法在大災變到來之前用所謂的“高效手段”重新制造一個核心，因此只能寄希望于那壓根沒指望的“捷徑”，而且還是一條失敗過的捷徑。

    我都能看出她的破罐子破摔來，現場其他人當然也能，星臣頗有深意地看了深淵希靈一眼：“想法不錯，但成功率似乎堪憂……不過神族和新帝國這邊幫你一起試驗的話應該還是有可能成功的，畢竟你當年也沒徹底證實這條路走不通，興許你只是缺乏助力。”

    深淵希靈的臉色未變，但眼睛似乎明亮了一下：“但愿如此。”

    “不過我覺得你應該還有備用方案，”珊多拉突然說道，“一個合格的決策者不應該把所有希望放在一條路上——萬一‘捷徑’真的不存在該怎么辦？”