殘陽如血，敗退的明軍無精打彩地退往江陵城，一面面由紅日黃月玄底構成的代表大明的日月旗倒垂于地。李來亨跨坐在一匹黃驃馬上，曾經的神駒如今傷痕累累，尾巴被割去了一截。神駒的主人努力作出鎮定地神情，可往日熠熠生輝的戰甲上遍是凹痕與血跡，破損之處宛如在訴說戰敗的痛苦。他將自己的頭盔扶正，盡管頭盔上的盔纓已經消失不見，凌亂的發絲被汗水和血水浸濕，貼在寫滿疲憊的臉上。

    “弟兄們，區區一場敗仗算不了什么，到了江陵咱們會得到補充，休整一段時間又能再戰！將咱大明的旗幟立起來，前進！”他微笑著鼓舞部下。

    聽到江陵王的軍令，大旗手們紛紛抬起旗幟前進。日月重疊為“明”，位于正中取“中國位于四方之中”之意，中央的黃色代表著漢人的膚色，紅色的光芒象征大明屬于火德，十二道光芒指一天十二個時辰、一年十二個月，光芒位于青天之上，表示大明光輝時刻都在普照萬方，四個尖銳的大角，分指上下左右四個方向，即“際天極地，罔不臣服”之意，又表示著禮義廉恥、國之四維，底色用的玄色自古以來便是象征漢族的顏色。好漂亮的旗幟?。》路鹪谔嵝咽廊嘶突痛竺魃袷ゲ豢汕址?！為激勵士氣，李來亨命軍中除了傳統的纛旗、號旗外，遍打此旗，以示不忘大明之意?？v使寒風蕭蕭，難阻明旗獵獵，沮喪的人心重新變得振作起來。

    李來亨緩緩抬起頭，望著松滋城的方向，那本是自己計劃擊敗衛軍之所，如今卻成了自己的夢魘。若是自己不急著進攻，若是在兩翼暫取守勢，又或是不派白鳴鶴去左翼、換上善守的王加玉去，可能便是另一種局面。可戰場上敗便是敗矣，哪來那么多如果！盡管心中充斥著對死去將士的愧疚以及對兵敗的無盡懊惱，作為全軍統帥仍須為全軍之未來作出抉擇！莫看他嘴上說到了江陵會得到補充和休整，可心里卻明白，衛軍絕不會給他休整的時間，必須立即撤退。

    “殿下，末將已傳令江陵文武官員立即將府庫里的物資裝船，做好順大江退往公安的準備”，新化伯馮啟鳳前來稟報。

    “嗯，此事須保密，免得動搖軍心”，李來亨輕聲叮囑。

    “是”，馮啟鳳欲言又止。

    “發生了何事？但說無妨”，李來亨眉頭一皺，緩緩問道。

    “殿下，毛督憲不見了。有人看見他帶著隨從往松滋方向而去，似有降衛之意”，馮啟鳳氣憤地說。湖廣總督毛壽登是萬歷帝派駐夔東的最高官員，本應為大明效忠，沒想卻主動降敵，他這一降難免造成人心浮動，如何不恨？

    “可惡！這幫軟骨頭的文官，平日里在吾等面前高談忠君報國，我軍剛敗便降敵。末將愿率騎兵將那廝擒來讓殿下發落”，宜都侯塔天寶怒不可遏。

    “宜都侯慎言，大多數文臣還是愿為大明盡忠的，區區一個毛壽登說明不了什么”，李來亨劍眉揚起后復垂下，笑道：“人各有志，不能強求，毛壽登不顧廉恥向韃虜下跪求饒，千載之后難逃史官悠悠之筆。追兵已近，不可為此等腌臜之人耽擱，且由他去吧。傳令下去，日夜兼程，趕往江陵”。

    在軍令的催促下，明軍迅速返回江陵城。聞聽兵敗的消息后，城內人心惶惶，見江陵王返回，方才平靜下來。

    “胡總鎮軍報，衛軍水師副提督楊來嘉率水師由漳水進入上百里洲，與偽齊王麾下副將馬之麟會合后，乘大小戰船三百余艘逼近江陵，正在下百里洲與我軍激戰。胡總鎮說我軍戰船數量少于衛軍，恐怕堅持不了太久”，剛入城，又傳來一條消息。

    “楊來嘉此前不是在鐘祥嘛，來得倒是快，他一來，胡茂禎那廝估計也快到矣”，李來亨嘆了口氣，心里明白自己大敗之后，光是偽齊王一路兵馬便已難以抵擋，如今敵人又來了援軍，更加不是對手，沉思片刻后果斷下令：“傳孤的軍令，立即前往公安；再傳令胡君貴，無論如何也要堅守三日！”

    這道軍令的意思很明顯，就是要犧牲胡君貴的水營，為全軍爭取撤退的時間。下百里洲上，明軍水師營總兵胡君貴接到軍令后不怒反笑，謂傳令的旗牌官曰：“末將的家小皆在軍中，請江陵王厚待之”。

    “胡總鎮保重！”旗牌官聞言朝胡君貴鄭重施了一禮，乘快馬飛馳而去。

    望著下里洲上的明軍軍旗，大衛國湖廣水師副提督、襄陽總兵楊來嘉笑呵呵地謂副將洪福曰：“齊王殿下神勇，大敗夔東賊，吾等若不努力些，恐怕滅明之功俱被他人得了去”。

    “總鎮放心，率先進入江陵城的必定是我軍”，洪福夸下?？凇?br/>