逃亡路，凄凄慘慘凄凄！談祉率殘兵保護朱之錫一口氣從靜海逃至青縣，算是勉強撿了條命，收攏兵馬，只剩二千人。正在傷心間，忽又有三四千人馬抵達，卻是文燴領敗兵逃回，會合了這支敗軍，也不過五千余人。

    “汝敗退時可有曹孝消息？”朱之錫盯著文燴打聽另一員心腹將領的消息。

    “曹參戎的撤退速度慢了些，陷入衛軍包圍。吾撤退時發現他的將旗倒了，估計兇多吉少”，文燴面露悲傷之色。他的直覺是對的，此時曹孝部已經被衛軍全殲，其本人也伏尸原野。

    “唉！老夫有心勤王，卻不料害了將士啊！”朱之錫仰天長嘆。

    “總河，咱們須立即沿運河撤退，否則衛軍追至便晚矣”，談祉勸道。

    “不可，尚有許多將士散落在外，吾帶他們來勤王自當帶他們回家！”朱之錫淚流滿面，任文燴、談祉如何勸說也不肯立刻逃走，堅持要在青縣多停留兩日收攏敗兵。又過了兩日，的確又收攏千余潰兵，兵力恢復到七千，然而追兵也至。

    兩天前的那場戰斗，牛萬才部僅傷亡百余人，便取得了陣斬兩千、俘虜九千的驕人戰績。看透了清軍的虛弱，為在蓮大可汗面前立下更大戰功，這位總鎮索性押運著俘虜沿運河南下，直奔青縣而來。原本這支軍隊行進的速度并不快，可朱之錫堅持留在青縣收容敗軍耽擱了兩日，便被追上。

    “快！登城守御”，聽說衛軍追至，朱之錫倒也不懼，拔出佩劍率將士登城而守。他有文人風骨，愿為大清死節，可人心隔肚皮，部下卻并非個個想做忠臣，剛登上青縣北城，便見文燴跌跌撞撞地跑來，“總河快隨吾撤退，衛軍已入城矣”。

    “什么！衛軍怎么這么快便入了城？”朱之錫大驚。

    “守西門的兵將畏戰，打開城門逃跑，讓衛軍闖入城來”，文燴滿臉悲戚之色。

    “天啊！勤王不成竟致全軍覆沒，這讓吾如何有面目見皇上！”朱之錫悲慟得猛捶胸膛，須臾朝部下喝道：“此處便是吾死節之所，汝等不必管吾，趕緊出城逃命吧”。

    眾將面面相覷，眼瞅著喊殺聲越來越近，文燴嘆了口氣，謂朱之錫道：“末將愿隨總河死節，只是談游擊的兩位兄長皆已戰死，請為談氏留個后”。

    “不！末將亦愿隨總河死節！”談祉不肯走。

    “不孝有三，無后為大，汝速走，此乃軍令”，朱之錫怒瞪談祉，見其仍不肯走，又加了一句，“總得有人活著，將吾等的事跡報于朝廷知”。

    聽了這話，談祉方才灑淚告別。

    衛軍入城，城內的清軍大多逃散，惟有北城一帶，朱之錫、文燴二人領著三百多軍士死戰不降。牛萬才謂賀元魁曰：“賀兄弟，咱們戰了多日，終于遇到點像樣的對手，此必是朱老兒的督標，且為本鎮擒那老兒來”。“是”，賀元魁興沖沖領軍殺向城北，清軍雖竭力抵抗，奈何戰力弱于對方太多，很快便成批地被對方砍倒刺倒。

    “狗賊，去死！”文燴惡狠狠沖向賀元魁。

    “哼~”賀元魁冷哼一聲，長刀斜挑，一刀封喉。