蓮大可汗帶著八萬二千大軍浩浩蕩蕩地返回了大衛(wèi)國的東京沈陽，得到消息的魯國公額爾克忙率領(lǐng)闔城官員出城迎接。原先奉命留守沈陽的皇三子、楚王寶音受到大可汗訓(xùn)斥后，深受刺激，率六千兵馬趕往蓋州迎戰(zhàn)清寧古塔昂邦章京巴海，額爾克便成了沈陽百官之首。聽說小三子去蓋州迎敵，還聲稱要摘下巴海的人頭給自己當(dāng)禮物，蘇勒坦十分高興，這才是我蒙古的好男兒嘛，越是遇到強敵，越要敢于拔刀！“大汗，按照您的吩咐，奴才已經(jīng)備好夠大軍吃四個月的軍糧，后期還可以想法子再湊些”，額爾克老臉有些微紅。三軍未動，糧草先行，前不久他收到圣諭在沈陽為大軍籌備糧草，可連年征戰(zhàn)，沈陽的府庫中已沒有太多糧食，想方設(shè)法也只能籌到這么多，生怕大可汗不滿意。

    “無妨，朕在漠南繳獲了不少牛羊可以充作軍糧，加上你的糧草，足夠大軍支撐半年，半年內(nèi)，北方應(yīng)該可以平定了。此外，朕在漠南頗有收獲，所得錢財可以支撐朝廷運轉(zhuǎn)數(shù)月”，蘇勒坦哈哈大笑，所謂“頗有收獲”，其實指的是查抄依附清廷的科爾沁左翼諸臺吉所得。那些臺吉們著實富裕！想到得意處，不由得手撫胡須、洋洋得意。

    “大汗乃蓮生大士下凡，得長生天護(hù)庇，我軍自然不愁無糧……”額爾克人老成精，見其面露喜色，忙錦上添地大肆逢迎，捧得衛(wèi)拉特戰(zhàn)神樂不可支，開心地夸獎老臣，“額爾克，朕離開沈陽的日子，你坐鎮(zhèn)后方、保障軍需，著實有功！”

    受到主子夸獎，額爾克的老臉笑開了，恭敬地說道：“奴才不敢居功，您長途跋涉，想必辛苦，宮內(nèi)已備好酒菜，請入城歇息”。

    “嗯”，蘇勒坦也不客氣，命他帶路。所謂皇宮，其實是努爾哈赤、皇太極兩任清帝在沈陽建造的盛京皇宮（沈陽故宮），衛(wèi)軍占領(lǐng)沈陽后，便成了大衛(wèi)的皇宮。

    一番胡吃海喝，酒足飯飽后，衛(wèi)拉特戰(zhàn)神想起正事，問額爾克：“朕離開沈陽之后，可有什么消息嗎？”

    “稟大汗，清寧古塔昂邦章京巴海擊敗錦州總兵王國泰后，威逼朝鮮背盟重歸清廷，從朝鮮搞到大批物資不算，還威逼朝王出兵兩千助戰(zhàn)，又將鳳凰城、岫巖城一帶的滿洲旗丁全部編列入伍，得數(shù)千之眾，聲勢大振。巴拜從撫順剛傳來軍報，說那廝已經(jīng)率軍返回建州，目前屯兵于薩爾滸，大有進(jìn)取撫順之意”，額爾克小聲稟報。

    “朕切斷了關(guān)外和關(guān)內(nèi)的聯(lián)系，巴海的部下已成孤軍，以一支孤軍來去縱橫，此人是條好漢！朕還真有些敬佩他！”英雄惜英雄，雖然是對手，蓮大可汗卻對巴海贊不絕口，夸完后又問：“巴海返回建州后，派何人駐守遼南？大約有多少兵馬？”

    “聽說他委派了一個叫塔爾岱的甲喇章京駐守鳳凰城、岫巖城等地。偽清一個甲喇不過一千五百人，即使加上其他部隊，留守遼南的兵力應(yīng)該不會太多。不過塔爾岱麾下的索倫兵喜歡騎鹿，據(jù)說甚是兇悍，巴拜、王國泰都吃過他的虧”，不愧是老將，將遼南的局面分析得極透澈。巴海攻下半個遼南后，將鳳凰城、岫巖城一帶的成年滿洲旗丁全部編列入伍，可清軍入關(guān)后，關(guān)外八旗遷走大半，數(shù)量大不如前，又連年征戰(zhàn)，兵員損失嚴(yán)重，即使將所有十三歲至七十歲全部編入軍中，也不過三千之?dāng)?shù)。巴海又逼迫朝王李棩出兵助戰(zhàn)。一開始李棩還想拖延，只想給些錢糧物資了事，可架不住索倫兵屢次入境搶掠，迫于強大的軍事壓力，不得不命全羅兵使樸而昭、咸鏡道惠山僉使申瀏率五百火銃兵、一千五百馬步兵助戰(zhàn)。加上朝鮮兵馬，巴海麾下的兵馬達(dá)到一萬一千多人，為集中兵力打大仗，他帶著九千多主力返回建州，只留給甲喇章京塔爾岱二千人馬守遼南，導(dǎo)致遼南的守軍的確不多。

    “呵呵，使鹿的索倫人再勇猛，數(shù)量太少亦無用。將巴拜的軍報呈于朕看”，大可汗冷笑。

    額爾克取來那封軍報，蘇勒坦打開細(xì)瞧，軍報上說：巴海回到建州與奉天副都統(tǒng)逹都、一等侍衛(wèi)郎坦、甲喇章京達(dá)爾岱、郝爾德的人馬會合后，想趁著衛(wèi)軍主力未回的機會，拿下?lián)犴槨⑦M(jìn)而攻取沈陽。老于軍事的他，并不急著攻城，而是將一萬三千主力布于薩爾滸，命一等侍衛(wèi)郎坦率軍兩千搶占長城要塞撫順關(guān)，又命牛錄章京棍德依率三百人馬攻下?lián)犴槼菛|邊的甲板城。

    “呵呵，巴海真是帥才！甲板城與撫順關(guān)一在渾河北岸、一在渾河南岸，如同螃蟹的兩個鉗子，附近的薩爾滸城如同螃蟹的身體，不管撫順守軍打哪個鉗子，都會遭到薩爾滸清軍主力的攻擊，可若坐視不理，清軍又會沿河直趨撫順城下”，蘇勒坦久經(jīng)沙場，一眼瞧出這種螃蟹戰(zhàn)術(shù)的厲害，不過看到巴拜在軍報上表決心說自己與撫順總兵馬成勛、克什克騰部臺吉阿玉什及麾下六千將士誓與撫順共存亡后，又放下心來，巴拜乃是經(jīng)驗豐富的宿將，他若堅守不出，撫順城一時半會決打不下來。

    既然判斷撫順暫時無憂，大可汗便將注意力重新投入到遼南，冷冷說道：“傳令寶音、王國泰由蓋州出兵橫掃遼南，將岫巖城、鳳凰城、寬奠堡從清軍手中重新奪回來，然后駐軍鴨綠江畔，遣使責(zé)備朝鮮”。

    聽了這話，額爾克不由得問道：“大汗想趁勢攻打朝鮮？”

    “不，朝鮮畢竟傳國日久，地形又多山，憑他倆那一萬人馬想征服朝鮮，沒那么容易”。

    “那大汗的意思是？”

    蘇勒坦手撫短須，樂了，“朕琢磨著，一旦我軍陳兵于鴨綠江畔，朝王必然恐懼。告訴咱們的使臣，態(tài)度要強硬，至少要讓朝王交出二十萬兩銀子充作我軍的軍費”。(本章完)