大凌河北岸之戰后，蘇勒坦將千余東土默特戰俘編入自己的軍隊，令大凌河北岸的衛軍人數達到了五萬五千余眾。自認為兵強馬壯的他將目光瞄準了戰略要地錦州。是的，此次漠南之戰，征討不肯臣服的漠南部落、擴充自己的實力只是目的之一；還有一個目的是切斷清廷的龍興之地遼東、奴兒干都司與直隸的聯系。此時他已打到大凌河北岸，只要再攻下錦州，便能完成這一戰略目標，將清廷的控制區截成兩段。為了防止駐盛京的清軍干擾自己攻占錦州的行動，他命令蘇合、滿都拉圖渡過老哈河，與一等和托輝特伯袞布伊勒登、三等奈曼伯阿罕麾下的和托輝特部、奈曼部勇士會合后，攻取庫倫旗，作出由庫倫旗進攻盛京之勢。自己則信心百倍的準備攻取錦州。

    “陛下，臣以為您忽略了駐牧于七老圖山脈東北麓的喀喇沁部”，左都御史胡璉器建言。

    “喀喇沁部？就是那個依靠與滿清聯姻發展起來的部落？聽說他們部落的臺吉個個都是滿清的額附，回到家，女人一吆喝，便嚇得直哆唆。憑他們也能威脅朕？哈哈哈~”蘇勒坦樂得哈哈大笑。

    “哈哈哈~”聽大汗說喀喇沁部的臺吉怕自己的婆娘，眾將覺得有趣，跟著哈哈大笑起來。

    胡璉器正色道：“喀喇沁部的軍隊雖然不是我軍的對手，可不做正面交鋒，襲擾我軍糧道、干擾我軍行軍還是可以的。他們與滿清世代聯姻，因而對滿清忠心耿耿，如果我大軍攻打錦州，必然會襲擊我軍后方。您忘了北京城下的教訓了嗎？萬不可大意啊！”

    聽他說到北京城下的教訓，蘇勒坦的臉色立即陰沉下來，沉默許久，終于開口：“若非卿提醒，朕又輕敵矣！巴拜，你常說自己的斧子使得比蘇合強，朕倒要看看，你能不能替朕一斧劈開喀喇沁部。給你一萬鐵騎，去吧，一路往西，征服喀喇沁人，將他們的勇士變成朕的戰士”。

    “大汗放心，奴才一定打出個樣兒讓您瞧瞧！”巴拜大喜，大凌河北岸之戰，阿玉什、布達二將動作太快，等他趕到，衛軍已經擊潰了東土默特部，沒撈到多少戰功。此次終于有了立大功的機會！收到軍令，立即帶著三等蘇尼特左翼侯滕吉泰、一等蘇尼特右翼伯叟塞、二等阿巴哈納爾左翼伯塞冷、二等阿巴哈納爾右翼伯董夷思拉布、三等浩齊特伯朝爾諸將并一萬騎兵呼嘯著往西南方而去。

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    喀喇沁部的牧地在燕山山系七老圖山脈的東北麓。七老圖山，在蒙古語中是“七堆碎石頭”的意思，位于喀喇沁部與直隸的交界處。

    喀喇沁部的歷史很古老，原先也算是衛拉特蒙古的一部分。元朝滅亡后，元代的哈刺赤軍和他們的家屬以及哈剌赤牧戶逐漸發展演變成為一個強大的部族，被稱為“喀喇沁”，歸屬于衛拉特蒙古著名的脫歡太師。脫歡去世后，歸屬脫歡之子也先。也先被殺后，喀喇沁部的孛來稱太師成為當時蒙古強有力的人物，率領部眾活躍于河套、寧夏和甘肅。其后，該部成為右翼蒙古永謝布部十營之一，達延汗時，永謝布部因發動叛亂被擊潰，唯喀喇沁一營幸存。此后，達延汗的孫子巴雅思哈勒(昆都倫汗)成了喀喇沁部的領主。很長一段時間，該部的首領都是成吉思汗的子孫。可在與林丹汗的幾次戰爭中，喀喇沁部的黃金家族首領因為在戰爭中被殺、被虜而所剩無幾。原先附牧于喀喇沁部的兀良哈人避開了殘酷的戰爭，在其首領的率領下歸附后金，繼續沿用原宗主部“喀喇沁”這一名稱。此后，喀喇沁部的馬鞭由黃金家族轉入到兀良哈人手中。

    整個卓索圖盟，如今只有東土默特、喀喇沁兩部四旗。不過，喀喇沁部的人口比東土默特部多，說是兩旗，其實當年降清時，喀喇沁部的三位首領固魯斯布齊、萬丹衛征、色棱各有部眾，只是因為萬丹衛征是固魯斯布齊之弟，才被編為同一個旗。歷史淵源流長，如今的喀喇沁部依然是三股勢力。固魯斯布齊的長子圖巴色棱繼承了父親的多羅杜棱貝勒爵位，統領喀喇沁右翼旗；萬丹衛征的兒子額琳臣繼承了父親的一等塔布囊封號，成為右翼旗中與圖巴色棱并列的存在；色棱的次子奇拉特繼承了父親的鎮國公爵位，統領喀喇沁左翼旗。三人都與清洲皇室聯著姻，可彼此間也常有小矛盾。不過，一旦遇到外敵，還是能同仇敵愾、共御外侮的。畢竟都是兀良哈人的后裔、有著共同的祖先。

    得知衛軍進入卓索圖盟的消息后，喀喇沁部的臺吉們在七老圖山主峰平頂山下召開了部落會議。中心議題只有一個：如何應對蓮汗和他的大軍。

    叛清降衛？臺吉們想都沒想過，畢竟在座之人大多娶了愛新覺羅家的女人，如果背叛大清，家里的婆娘第一個便不會答應；逃到大清境內？這個不急，喀喇沁部緊挨著直隸，想撤退，隨時都可以。只是逃跑容易，攜帶著家產逃跑可就難嘍！這些年因為與大清聯姻，部落頗是興旺，家家戶戶都置辦了不少物件，尤其是部落里的貴人們，每家都有大量的金銀財寶、牛羊馬駝，這一跑，很多東西帶不走，經濟上損失巨大。且因為與大清交好，喀喇沁部得到了大量的軍械，各種鎧甲兵器、火槍火炮都有不少，自以為比別的部落戰力強些，不戰便放棄自己的牧地著實舍不得。還有，種種情報顯示，衛軍是奔錦州去的，既然敵人的主要目標不是自己，又有什么好擔心的呢？所以，真的不急。那就與衛軍真刀真槍地干一仗?呵呵，臺吉們雖然很自信，卻并不狂妄，蓮汗兇名在外，已經征服了那么多個部落，單憑一個喀喇沁部如何能敵得過他的大軍？所以，他們商議再三，得出一個方略：依山而守、只守不攻、等待大清的援軍。(本章完)