《春秋公羊傳》曰：“京師者何？天子之居也。京者何？大也。師者何？眾也。天子之居，必以眾大之辭言之”，意為天子居住的地方規模很大、人口眾多。

    北京城的確很大！共有外城、內城、皇城、宮城（紫禁城）四重城廓。外城周二十八里，墻高二丈，基厚二丈，頂收一丈四尺，有永定、左安、右安、廣寧、廣渠、東便、西便七座城門；內城周二十四里，墻高三丈五尺五寸，有德勝、安定、東直、朝陽、崇文、正陽、宣武、西直、阜成九座城門，老北京常說的四九城，指的就是內城的四面城墻和九座城門；皇城周十四里半，有大清（明朝時叫大明，清朝入關后改為大清）、東安、西安、北安四座城門；宮城周七里，有午、神武、東華、西華四座城門。城高池深，堅固難摧！

    然而，無論多么堅固的城墻也需要有人來守。因為守城兵力嚴重不足，此刻，大清的乾清宮內已經吵翻了天。

    “皇上，我軍兵力共四萬四千，其中稱得上精銳的只有一萬駐京八旗和四千真定綠營，其他還有一萬雜兵、兩萬健婦，要防守偌大的京城著實困難，且外城殘破，一直未有效修繕，奴才建議放棄外城，集中兵力守衛內城”，內大臣兼議政大臣、總管內務府事索尼建議。他在朝中德高望重，一開口，大學士額色黑、金之俊等便齊聲附和。

    “不戰而棄外城，太傷士氣，萬萬不可！奴才以為當堅守外城，逐節抵抗，等待援兵！”領侍衛內大臣兼議政大臣鰲拜大聲反對。他自認為是八旗第一勇將，對順治帝任命索尼為主帥守城，心中多少有些不服。領侍衛內大臣兼議政大臣、總理鑾儀衛事遏必隆向來與鰲拜來往密切，見他開口，立即表態支持。

    見將領意見不一，年輕的順治帝猶豫不決，問其他人：“卿等以為如何？”

    剩下的人中，康親王杰書年紀尚幼，不說話；鎮國將軍韜塞、保定巡撫劉祚遠、真定府副將署總兵事劉秉鈞地位較低，不敢急著表態；剩下的便是兩位已呈退休狀態的元老重臣：首席大學士兼議政大臣范文程、太保兼中和殿大學士馮銓了。

    馮銓老奸巨猾，既不愿得罪索尼，也不愿得罪鰲拜，想了會兒、慢悠悠說道：“臣以為二策皆有道理。皇上不妨將外城的百姓全部遷往內城，先遣將防守外城，若實在守不住再撤往內城堅守”。滿清占據北京后，實行“滿漢分治”，外城主要供漢民居住，很多會館、商業、娛樂場所皆在外城，輕飄飄一句話便要在外城堅壁清野。

    聽他如此說，范文程暗罵了句奸猾，中庸之道固然不得罪人，可如今正值危急關頭，若因為怕得罪人便不敢發表意見，怎么對得起太宗皇帝（指皇太極）的知遇之恩？想到這里，他大聲說道：“臣以為外城不可棄。外城的永定門聯接著北京城南的交通要道，東面的廣渠門更是漕運的重要碼頭。若是不戰而棄外城，北京與外界的聯系便斷了。京師人口眾多，沒了漕運，恐怕用不了多久城里便會缺糧”。明初將皇城墻東移，將一段運河水路攬入城中之后，南來的船只無法直接進入積水潭中，外城東面的廣渠門大通橋便成為漕運實際上的碼頭所在。

    聽范文程提及漕運，索尼亦嘆了口氣，“范先生所言，奴才其實也想過。不過京師的存糧尚夠支用三月有余，只要堅守三個月，各地的勤王兵馬必到，到時候京城之圍自解，漕運亦可恢復。當前最緊要的是集中兵力堅守”。

    聽他這么說，本已傾向于守外城的順治帝又有了動搖，將目光轉向第一個趕到北京救駕的保定巡撫劉祚遠身上，“劉卿，汝怎么看？”因為屢次勸諫自己信佛，年輕的天子本已對劉祚遠的從叔祖劉正宗起了隔閡，借有人彈劾之機，將其降職留用。沒想到危急關頭，竟還是劉正宗的從族孫劉祚遠第一個率軍馳援。不由得連連感慨：還是安丘劉氏對朕忠心！將劉正宗官復原職，又賜宴于劉祚遠、劉秉鈞及部下諸將。

    “皇上，臣以為人無遠慮，必有近憂，誰也不知道京師保衛戰能打多久，漕運萬不可斷”，劉祚遠是書生脾氣，有話直說。殊不知此句一出，等于是在說索尼、額色黑、金之俊沒有遠見，一下子便得罪了三位重臣。

    這個書呆子！索尼在心中暗罵了一句，他是知道劉祚遠的性格的，倒是不以為意。額色黑、金之俊二人陰冷地瞧了劉巡撫一眼，暗中結下梁子。

    順治帝終于下定決心，口吐諭令，“劉祚遠、劉秉鈞，汝二人率保定綠營及城內的一萬營兵防守外城；遏必隆，汝立即督促順天府尹劉格等，將外城的百姓全部遷入內城；索尼、鰲拜，汝二人率一萬駐京八旗、兩萬八旗女營守衛內城；范文程、馮銓、額色黑、金之俊等組織衙役，維持京師治安，嚴防奸細”。雖然皇帝的語氣很鎮定，但明白人都知道，所謂“一萬營兵”，不過是由北京及周邊的汛兵、驛卒、捕快、雜役等湊成的烏合之眾；所謂“兩萬八旗女營”，不過是由滿城里的八旗成年女子組成的軍隊，這些軍隊的戰力比真正的戰兵差遠了。

    “嗻~”眾人齊聲領命。

    ——

    “這便是元大都？果然雄偉！”就在清朝君臣愁眉苦臉之時，蘇勒坦率領一干重臣，在親衛的護送下，騎馬繞城而行、觀察城防。心比天高的蓮大可汗故意不稱“北京”，而以“元大都”稱之，暗含重振蒙古帝國的雄心?！氨菹拢蠖贾芪迨呃?，如今的北京城周不過二十八里，規模比元大都可是縮小了很多呢”，右都御史胡璉器笑著說。此人博學多才，對各地的建筑頗有研究。

    “原來如此，怪不得朕方才巡城，發現城北部、東北部、西北部都有荒棄的舊城墻，想來都是大元時所留”，蘇勒坦嘆了口氣，聲音中暗含著對蒙古帝國的緬懷。