第726章介休范氏有客至“咳~咳~咳~”長袍、馬褂、瓜皮帽，一道道溝壑般的皺紋映射出歲月滄桑。范永斗躺在躺椅上咳嗽著，費力呼吸老家的空氣，他老了，再無當年的雄心和活力，只想像歸根的落葉一樣待在家鄉養老。無論如何，他這一生也算精彩絕倫，完成了年輕時振興介休范氏的心愿。

    介休范氏明初時便在張家口和蒙古地區貿易，傳至范永斗已歷七代。當年，范永斗的老爹范明因為摘了幾枚未成熟的青棗吃，挨了范永斗祖父的打罵，一氣之下帶著三個兒子永魁、永星、永斗跑到張家口做生意，結識了不少女真貴族，十年便賺數千金，為介休范氏的興旺打下基礎。范永斗執掌范家后，范家與女真人的利益捆綁到一起，成為赫赫有名的“八大皇商”之首，除經營河東、長蘆鹽業外，還壟斷烏蘇里、綏芬等地人參等貴重藥材市場，商業觸角涉及綢、布、茶、糧、鐵等各行各業。作為一名商人，成就可謂遠大；可作為一名漢人，只知追逐利益、毫無家國情懷的他卻被世人所不恥。這些都無所謂，只要能振興范氏，臉皮什么的，何足道哉？

    “父親”，范三拔小心地呼喚了一聲，生怕范永斗會因為咳嗽，一口氣喘不上來。

    “呃~汝不待在張家口，回老家做甚？可是發生了大事？”老頭兒邊咳嗽邊吃力地問。

    “孩兒得到消息：曹三喜派其子曹玉蕃拜訪了山西布政使司右參政、分守大同道王度，向衛軍贈送大批糧食。太谷曹氏極可能是沖著大同的鐵礦和冶煉場去的，恐怕會對我范氏的鐵器貿易造成沖擊”，范三拔焦急地說。

    這個年代，晉商的實力非同小可，除了以介休范氏為首的“八大皇商”外，還有眾多其他大商號。太谷曹氏便是其中之一。當年，曹氏的曹三喜獨闖關東謀生，來到東北三座塔（今遼寧朝陽），先做傭工，后來租地耕種，再后來開設三太老號豆腐坊、公義店燒鍋作坊、三隆糧店、三太號錢鋪、三隆永雜貨鋪等多家商號，經營銀錢業、綢緞、布匹、顏料、藥材、皮毛、雜貨、洋貨、釀酒、糧店等行業，是有實力與介休范氏掰手腕的大商號。

    曹三喜極有眼光，在大衛尚未建國時便結交了蓮大可汗，與大衛國重臣劉好古、薛宗周、傅山、姬際可皆有交情，這些年在大衛國置辦了不少產業，獲利巨大。而且，他極有商業頭腦，當初兩手空空來到三座塔，先租地種蔬菜和大豆，然后開豆腐店、將大豆變成豆腐，又用豆腐渣養豬、使豆腐渣變豬肉，豬糞又作肥料再種菜、大豆和高粱，如此不斷循環，財富大量增值，迅速撈到第一桶金。據說大衛國的蓮大可汗聽說此事后贊不絕口，還創造出一個新詞語“循環經濟”，說此人是搞“循環經濟”之第一人。一時間曹三喜在大衛國名聲大噪。

    “嗯，太谷曹氏真的不可小覷呢”，范永斗睜開了渾濁的老眼。

    “要不要孩兒打點京里的關系，辦太谷曹氏一個私通敵國之罪？”范三拔陰陰地說。

    “胡鬧！老三啊，汝如今是范氏的當家人，做事怎能如此不知輕重？商人貨殖天下，太谷曹氏與大衛國有聯系，難道額們介休范氏與大衛國便沒有聯系了？這把火一旦燒起來，遲早會燒到額們自己身上。況且衛軍已經離汾州不遠，那曹三喜又與大衛國權貴來往密切，若是害了太谷曹氏，沒準會遭到衛軍的報復，別的不說，范氏在殺虎口的產業可就全完了。依額看，大衛如今勢力已成、有實力與大清爭奪天下，額們不但不能得罪太谷曹氏，還要籠絡他們，同時大力結交衛國君臣，以謀將來。區區幾個鐵礦、冶鐵場算得了什么，汝的目光應該放遠些”，范永頭狠狠地瞪了三兒子范三拔一眼，再無半絲老態，目中盡是精光。

    “父親教訓的是”，范三拔被罵得不敢抬頭，半晌說道：“還有消息：平陽府亢家、祁縣渠家也派人向衛軍捐輸了大量錢糧”。平陽亢氏是大鹽商、大糧商、大典當商，傳聞某年山西大旱，亢氏的當家人卻揚言：“上有老蒼天，下有亢百萬，三年不下雨，陳糧有萬石”，遂得了個外號：“亢百萬”；祁縣渠家亦是世代經商，從販運小本生意做起，年長日久不辭辛勞，漸漸開設票號，并在各省設立茶莊、鹽店、錢店、當鋪、綢緞莊、藥材莊等，家資巨富。

    “哦，他們也出手了”，范永斗目中精光更盛，果斷說道“汝立刻再準備二十萬兩銀票，送入遼王蘇穆爾殿下的營中”。

    “可是父親，上回衛軍攻下歸化城，額們山右八大商家已經給蓮大汗送了超過一百五十萬兩的物資，衛軍攻下殺虎口，又訛了額們五十萬兩。如何還要送？”范三拔有些舍不得。這個年代的山西商人都是極能吃苦的，莫看介休范氏家大業大，范永斗卻是舍不得吃、舍不得穿，范三拔的衣食穿戴亦是極普通。賺錢不易，一送又是二十萬兩，如何能舍得？

    “這回不同。前兩次是山右八大商家一起送，此次是額們范氏單獨送。務必要讓衛國君臣感受到額們范氏的善意！”范永斗的語氣堅定如鐵。

    “是”，范三拔連忙應是，見父親年紀老邁，不想妨礙他靜養，便要告退。

    “老太爺、老爺，門外來了個叫達木丁的人想要求見老太爺”，管事范文進來稟告。

    “達木丁？額不識得此人，不見”，范永斗搖頭拒絕。一代巨賈，自有其傲慢，不是什么人都見的。

    “此人自稱是衛國官員，還給了小的這個”，范文雙手捧過一塊腰牌。

    范永斗瞇著眼仔細觀看，卻是一塊漆黑木牌，上面刻有“烏衣衛山西所千戶長達木丁”字樣。商人走南闖北，消息靈通，烏衣衛是個什么機構，他還是有所耳聞的，不由得心中一跳，緩緩對范三拔說道：“老三，汝便說額臥病在床，無法見客。此人若是提其他要求，應允便是，可若是讓額們起兵造大清的反，絕不可答應。在清、衛兩國未分出勝負之前，額們介休范氏必須兩面下注，哪一面都不能得罪”。

    (本章完)