話說蕭云驤、陳玉成帶著兩名護衛盧嶺生和姚福堂，回到酉陽城府衙后堂，步入原知府的書房。

    書房門口有兩名衛兵站崗，見蕭云驤等人前來，即刻行禮。蕭云驤還禮后，拉住一名衛兵輕聲詢問了幾句，衛兵點頭回應。

    蕭云驤微微一笑，與陳玉成一同走進房間。

    這是一處三間的小屋，中間為客廳，兩側分別是書房與臥房。

    二人轉入書房，屋內有一男子正在書架上翻找著什么。聽到動靜，男子轉過身來。

    只見此男子中等身材，臉呈方圓，顴骨略高，鼻梁挺直，年約四十。

    身著一件帶有數個泥斑的藍色長衫，頭發未加梳理，胡亂地披在肩頭。

    “左先生，您好。”蕭云驤微笑著打招呼。

    那男子聽到蕭云驤這般親切隨意、卻又迥異于常人的招呼方式，不禁微微一怔。也不回應，只是上下仔細打量著蕭云驤，隨后又將目光投向陳玉成。

    蕭云驤依舊微笑著，先指了指自己，又指了指身旁的陳玉成：

    “蕭云驤，這位是陳玉成。”

    此男子正是張亮基的幕僚左宗棠。

    前番戰斗中，他指揮后軍抵御西軍進攻，卻被陳玉成的機動師以猛烈炮火與凌厲攻勢擊潰。

    他被炮火震得頭暈目眩，旋即被得到陳玉成特別關照的西軍戰士擒獲，送至此處。

    左宗棠聽聞蕭云驤的介紹，眼睛睜大，下意識問道：

    “你不是在成都嗎？怎來得這般迅速？”

    蕭云驤保持微笑：

    “我舍棄輜重火炮，在成都購置了大量馬匹、騾子、驢子等代步牲口，僅攜必要武器和干糧，一路疾行趕來。”