湘西之地，環境貧瘠且多山，民族沖突激烈，在這樣的環境中，竿軍士兵養成了輕生死、敢玩命、嗜殺殘忍的作戰風格。

    然而，竿軍終究是人，是人便會趨利避害，就會畏懼死亡。

    平日里，他們作戰的對象多是武器簡陋、陣型散亂，僅憑血勇之氣拼殺的苗、侗等亂民亂軍。

    何曾見識過蕭部太平軍這般陣型嚴整、火器犀利，不搶功、不圖繳獲，如殺戮機器般有條不紊壓上來的作戰方式？

    當眾多竿軍被炸死、打死，太平軍推進至官道旁時，竿軍終于支撐不住。

    剩余士卒紛紛朝著右側河灘奔逃。

    鄧紹良早已下馬，在親兵簇擁保護下，退至河邊。

    此時，官道已被粵賊占據，他們正用火槍、弓箭射殺河灘上亂跑的竿軍。

    鄧紹良瞧見，官道上除了陣型嚴整的粵賊，還有數十名身著平民服飾的粵賊，也站在官道邊，用弓箭攻擊竿軍。

    其中有個三十來歲、身材高大的漢子，見鄧紹良望來，還朝著他哈哈一笑，旋即射出一箭。

    此人正是昨日那伙桐油販子的首領，原來所謂的旅人行商，皆是粵賊假扮，意在引自己等人入彀。

    可恨昨日自己竟輕信他的鬼話！

    身旁一名親兵舉起藤牌，替鄧紹良擋下了那一箭。

    鄧紹良穩住心神，眼見賊勢兇猛，己方三面被圍，竿軍編制陣型大亂，無法組織有效反擊。

    此刻唯有淌過河去。

    只要能進入竹林，憑借對本地山川地形的熟悉，這些來自廣西的粵賊怎能追得上？

    到時再重整旗鼓，與這些粵賊好好算算這筆賬。

    這般思索已定，鄧紹良不再遲疑，下令身邊親衛拋棄將旗、兵器與盔甲。