而后楊嗣昌舉薦宋一鶴，代方孔炤巡撫湖廣。

    不過隨后襄陽陷落，宋一鶴奪職戴罪。

    又由王聚奎接替湖廣巡撫。

    不過王聚奎同樣也沒有能夠在湖廣巡撫這一位置上久留。

    當時左良玉聲勢已成，王聚奎能力平庸，難以節(jié)制，剿賊無功，最后棄官還鄉(xiāng)。

    何騰蛟是在崇禎十五年的年初之時，被擢為右僉都御史，代巡撫湖廣。

    何騰蛟上位湖廣巡撫，西軍大部已經(jīng)離開了湖廣，只占據(jù)了武昌，向東發(fā)展，這也給了湖廣喘息的機會。

    何騰蛟并沒有去找尋左良玉，而是一門心思先整頓湖廣內(nèi)部，他在長沙坐鎮(zhèn)，在各地肅清吏治。

    在朝廷開放團練之令下達之后，何騰蛟召集各地士紳，與堵胤錫、傅上瑞、嚴起恒、章曠、周大啟、吳晉錫等一眾官員士紳，訂立盟約誓言。

    將戰(zhàn)馬、船只、糧草，武備等全都整合起來統(tǒng)一管理，而后收攏團練之兵，整編為營，分守各地。

    不僅如此，何騰蛟還命令麾下將校編練新軍，整備待發(fā)。

    從崇禎十五年初開始，風云變幻之際，何騰蛟便已經(jīng)是斷絕了對于朝廷的供奉。

    因為何騰蛟很清楚，河南、襄陽等地都在陳望的掌控之中，向北地運輸?shù)腻X糧無論再多，都會被陳望找尋各種借口截留下來，不如就地發(fā)展武裝。

    事實證明何騰蛟的選擇是正確的。

    湖廣并沒有遭受災荒，因此糧草豐足，武備也因為何騰蛟的整頓而頗為優(yōu)良。

    截至崇禎十五年，七月初時，在何騰蛟掌控之下的湖廣已經(jīng)擁有了超過五萬人的兵馬。

    這些兵馬并非是只存在于紙面之上濫竽充數(shù)的虛兵，而是實實在在分守在各地的正兵。