詩曰：

    合縱連橫并九州，秦皇漢武奠金甌。

    晉國方奪三國鼎，北朝即窺六朝樓。

    開皇貞觀隋唐起，金統乾化社稷休。

    五代奸兇一朝掃，炎宋云開汴水流。

    話說天下大勢，分久必合，合久必分，自混沌開辟以來，三皇治世，五帝定輪，唐虞推位讓國，止于夏啟家天下。而后吊民伐罪，夏四百年止于商，商六百年又為周所代。時武王伐紂，封神大戰，諸仙就職；周末七國分爭，并入于秦。及秦滅之后，楚、漢分爭，又并入于漢。漢朝自高祖斬白蛇而起義，一統天下，后來光武中興，桓靈二帝致亂，傳至獻帝，遂分為三國。此時魔煞初生，化作五胡噍類，為禍中原三百余年。直至北周楊堅收伏群魔，自立隋朝，一統天下。不想隋末六十四處煙塵反亂，十八處擅改年號，又歸結于李唐。貞觀年間玄奘西游，孫大圣掃盡下界百靈，澄清玉宇。及至殘唐五代，天下復又干戈不息五十秋。正是：

    天下和而平亂，神器明而止戈。

    后因天地悲憫人間疾苦，降下香孩兒，乃是上界霹靂大仙轉世，生時赤光繞室，異香經宿不散。體有金色，三日不變。生得容貌雄偉，器度豁如。一桿鐵棒，恭惟神武，打下趙家四百座軍州，蕩平四海風浪，問鼎中原，正地八方，立國大宋，建都汴梁。正是：百姓再見太平日，撥開云霧二十朝。

    那時西岳華山有個處士，名喚陳摶，是個德道通天之人，能識風云氣色，聽聞山野小民皆傳說，“如今東京周世宗讓位與趙檢點登基。”那陳摶聽得此言，推爻演卦，卜筮一番，抬眼看時，心中歡喜，以手加額，自在青牛之上大笑。鄉人問其緣由，陳摶道：“魔氣內斂，抱元歸一，天下從此安定矣！”

    太祖武皇帝自庚申年間受禪登基，即位稱帝，在位一十七年。當是時，杯酒兵權掌，破荊湖，滅后蜀，定南漢，取江南之地，陳北原之邙。天下皆感龍武，傳位太宗。太宗皇帝在位二十二年，傳位與真宗皇帝。真宗又傳位與仁宗。

    這仁宗皇帝自幼習書，頗知禮義，時人多贊為仁德之主，無奈時事不濟，朝中人事繁冗、靡費頗重，西北又有李元昊為亂，王師進討之于三川口，敗績，再戰于好水川，又敗，三戰于定川寨，復敗。于是內外局面重重交困，不在話下。帝深感時運多艱，遂用范仲淹、富弼、韓琦等，欲行新政。然詩有之曰:“靡不有初，鮮克有終。”帝雖有此心，終不能成。于是一干朝臣盡遭貶謫，其事不可盡言。單說其中一個，是慶歷丁亥時，朝中有命，徙知慶州滕宗諒謫守岳州巴陵郡。這滕宗諒字子京，素有善名，昔年知慶州時，多具守備以御西寇，頗有政績，當時受命，便順舟而下，已至惶仃山地界，不能再行舟船，滕子京只得棄舟陸行，不料一時烏云遮天，暴雨滂沱。滕子京遙望道：“此等大雨，暫且避他一避。”遙見往前數百步有座草廬，滕子京快步上前，叩門三聲，只見一老僧開門而出，合手道：“施主來此，可有要事相商？”滕子京做禮道：“在下是巴陵郡官吏滕子京，因逢大雨阻路，可否在此投宿一晚？”老僧大笑道：“何等大事？施主，且與老衲進屋，啖以粗糲，略飲梅酒，將息一夜。”滕子京道：“多謝，卻不知方丈是何名諱。”那老僧一面執滕子京手，直至屋中，一面道：“名無實，實無名。貧僧虛名克巴是也。”滕子京卸下蓑衣，坐于火旁，方才放心，暗想道：“這師父隱居于此，想必是位得道仙人。”克巴已抬設樽俎：盤置青梅，一樽煮酒。二人對坐，開懷暢飲。酒至半酣，忽窗外狂風四起，雷電怒號。滕子京趁酒即興，作下一闕詞，曲名《臨江仙》道是：

    湖水連天天連水，秋來分外澄清。君山自是小蓬瀛。氣蒸云夢澤，波撼岳陽城。

    帝子有靈能鼓瑟，凄然依舊傷情。微聞蘭芷動芳馨。曲終人不見，江上數峰青。

    克巴見此便道：“施主來此孤山篁嶺，想必左遷有度，何以自娛而更肥澤？”滕子京道：“我聞至理古仁人尚言，聞富潤屋，德潤身。非敢自娛，修己而已。”克巴便道：“施主既已無望仕途，何不自歡，而今天子仁而無狀，天下妖邪四起，黎民悲苦，大臣亡罪牽連者數十家，安危不可知。尚復誰為乎?”滕子京道：“子京少時有志，欲同天下之憂樂，縱時運不濟，終不改志。今日左遷，雖蒙風吹雨打，誠甘樂之。古之賢者，不背舊志，則妖邪自然不侵，終致令名。愿方丈無復再言。”克巴見他不聽，便道:“施主有志于效古之賢者，老衲敬服，只不知何為古之賢者？還請施主為我說之。”滕子京道:“煩請方丈言說人物，晚生自當品論。”克巴聽他如此說，便道：“既如此說，西漢王溫舒，生殺予奪，酷恪懲奸，朝野之風為之一肅，不可為賢者乎？”滕子京道：“以殺立威，其威風只能奏效于一時；以酷行貪，其貪跡斷不能隱藏于長久也，非為圣人入世之道。”

    克巴道：“匡稚圭鑿壁偷光，減宮室之度，省靡麗之飾，任溫良之人，退刻薄之吏，顯潔白之士，昭無欲之路。可為賢者乎？”滕子京道：“貪資斂財，竊田隸民，無有王法，非賢者也。”

    克巴道：“巴蜀楊威公，才干超卓，受賢相之識，除奪愜之害，定軍疏糧，堪稱俊乂，不可為賢者乎？”滕子京道：“古語有云，器滿則盈，日中則昃，君子知其不終矣。楊儀以私忿殺大將魏延，閑則及理，逼則傷侵，不過狷狹宵小之徒，終非賢者也。”

    克巴又道：“渤海石季倫，少時敏惠，勇而有謀；乃多聞，情乖寡悔，不可為賢者乎？”滕子京道：“石崇其人，奢靡夸人，綠珠之始；超四豪而取富，喻五侯而競爽，亦非賢者也。”

    克巴又道：“大唐元公輔，家本寒微，自幼好學，智性敏悟，善寫文章，博覽子史，鏟除權宦。不可為賢者耶？”滕子京道：“元載大興土木，內廷不及，貪人敗類，非賢者也。”