而此時，趙大老丈人所在的姚兒莊，已經出現了同類病癥。有十幾家都相繼出現了上吐下瀉發高熱的癥狀，其中最嚴重的當屬養雞大戶張家和讀書人郭家。

    張家就是張娘子的娘家，家里養著上百只雞和兩頭牛，但田地只有少少的五六畝，在姚兒莊屬于三等戶。

    郭家則是二等戶，家里有著二十幾畝地，是莊上有名的“書香門第”。郭家大郎便是夏至那日第一個在茶肆詢問百家飯，最后卻又沒打，說是等回程再打的那位穿文士衫的男子。

    只是，等他回程的時侯，百家飯早就分完了，哪里還有的給他打。

    他當時也沒在意，心里還想著，自家條件還過得去，沒必要跟那些吃不起飯的人家搶這一碗飯。

    官差從趙大那得知雞的來源，順著線索來的姚兒莊訪察的時侯，他正躺在床上難受的呻呤著。同患病的還有他爹，年過不惑的郭八丈。

    郭家父子皆是讀書人，郭老爹年輕時參加發解試，卻屢試不第。到了不惑之年，才終于認命無奈放棄。

    可“朝為田舍郎，暮登天子堂”的美好愿景已經在心里生了根。自己考不中不要緊，不是還有兒子，孫子么？只要不放棄，誰說就沒有出頭之日。

    在郭八丈的殷殷期盼下，郭家大郎長到了十六歲。自認學問做的還可以，便在那一年參加了發解試，可是去時信心滿滿，回時卻滿心失落。

    后來又參加了一次，依舊是名落孫山，兩回下來，郭大郎已經二十二了。可在他爹的鞭策下，他不敢有絲毫松懈，依舊將發解試作為目前的頭等大事。

    為了專心讀書考上舉人，他連媳婦都沒聚，成了莊上難的得“青年才俊”。眼看今年秋闈將至，又是一個機會，誰曾想，卻突然患了這么兇猛的病！

    郭大郎真怕自己挺不過去，就這么一命嗚呼了。

    郭老爹也怕啊。

    他甚至想，老天爺要收就把他的命收了吧，他兒子的命還要留著好好考科舉呢。

    二人正滿懷擔憂胡思亂想著，就聽屋外傳來問話聲。

    “敢問娘子，張槐家在哪？”

    郭家媳婦正坐在院中洗父子倆吐臟的衣物，聞言，頭也沒抬，手往東邊一指，“進去第五家，門口系著兩頭的牛的就是。”

    “嘔.....”話音剛落，便聽得屋內傳來動靜。