翌日清晨。

白三娘付了一文錢搭上村里的牛車去馬王鎮上找未婚夫李大明，以期讓他陪著去打聽大哥的消息。

李大明長得五大三粗，一身用不完的力氣，打的鐵也是最好的，他性格憨厚老實，沒那些花花腸子，白老根和張氏都很信得過他，才肯放白三娘一個人去找他。

白三娘出門了。

白老根一家人這一日什么也沒做，就在家中等消息。

然而從早上到下午，白三娘都不見蹤影。

白老根作為家里現在唯一的頂梁柱，察覺事情有異，再也忍不住，“這么大半天了三娘還沒回來，唉，我就不該讓她去，萬一出事兒了咋辦，我還是去鎮上找找。”

“快去吧，但是你也要當心點兒。”

張氏憂心忡忡把人送走，又更加憂心忡忡地盼人回來......

入夜前，村里各家各戶都趕在天黑前吃晚食，白老根一家除了兩個小孩子吃飯吃得津津有味，其余人都緊等著白老根和白三娘回來。

左等右等，幾人心里有些不安。

直到天都快黑了，白四娘忍不住往村口去，就見遠處一輛牛車漸行漸近。

牛車快到眼前，白四娘才看到走在牛車旁時不時拿袖子抹眼淚的三姐，還有躺在車板上用牛車送回來的老爹，他的腿上纏了了很多紗布。

白四娘手足無措，“爹，三姐，你們，這，到底是怎么了？”

白三娘抬起頭來，“四娘，你身上有錢嗎？大力叔幫我們墊了八十文藥錢，還拉著我們回來，我們要還給大力叔。”

白四娘手里哪有這么多錢，“回家吧，娘那里有。”

她雙手合十，懇求地看向牽牛的大力叔，“大力叔，您行行好，把我爹送回家去，我讓我娘給你錢。”

白大力是村里的老好人了，這點小事不算什么，樂呵呵地送人送到底。

白四娘跑快幾步回去叫人。

等張氏帶著幾個孩子出來，看到躺在牛車上奄奄一息的白老根，只覺得天都塌了。

珠珠沖在最前面，“爹！”

白大力把白老根背去主屋，張氏給他端茶倒水，多摸了幾個的銅板，還裝了一碗酒席剩下的肉給他，客客氣氣地把人送走。

回到主屋，當家的躺在床上，大郎生死未卜，大娘和二娘出嫁從夫，剩下幾個女兒和唯一的孫子排排坐著哭。

張氏看了看這一家老小，仰了仰頭，將奪眶而出的眼淚憋回心里去。

緊要關頭，她絕不能倒了！

珠珠年紀還小，不理解為什么爹豎著走出去，現在卻橫著躺在那兒，叫他他也不醒。

三姐姐說爹生病了腿疼，珠珠就包著一泡眼淚趴在床沿對著爹纏了紗布的腿吹氣，白墨看見了，也有樣學樣，他已經知道這是他爺爺了。

兩個小蘿卜頭吹了半天，爹爹（爺爺）都沒醒，珠珠和墨墨癟癟嘴，眼巴巴地回頭看娘（奶奶）。

“娘，爹怎么還不醒啊。”

張氏勉強扯出一抹笑，“你爹出門一天，累得慌，你別去打擾他，讓他睡，過來，娘帶你和墨墨去睡覺。”

珠珠不肯，“爹最喜歡我了，他醒來最想看到我，所以我要跟爹睡！”

墨墨也跟隨，“我也要跟爺爺睡！”

“那你們就睡吧，小心一點，不要壓到你爹你爺爺的腿。”

“嗯！”

珠珠和墨墨兩個小的靈活爬上床，占了張氏原本的位置，小手放到被子上，安安靜靜躺著閉眼。

沒一會兒，兩個小家伙就睡著了。

張氏松了口氣，招呼三女兒，“三娘，你把妹妹抱去睡，墨墨跟她一起吧，他才回這個家，只跟珠珠熟。”

白三娘應下，把幺妹和小侄子抱去睡覺。