正當(dāng)木田城、大野城兩城落城，以及佐治水軍眾覆滅之際，上杉清定親自統(tǒng)轄的二十五萬余大軍已經(jīng)浩浩蕩蕩進入尾張境內(nèi)。

    由于佐治水軍眾覆滅、勝幡城與津島湊陷落、家中重臣接二連三的叛離等，使得織田家所面臨的形勢愈發(fā)危急，同時也徹底失去了海上力量。

    盡管織田信長已經(jīng)派遣使者分別前往京都、觀音寺城、飯盛山城、長島愿證寺等地進行求援，但他還沒得到足利將軍家、三好家、六角家、長島一向一揆眾等己方勢力的回復(fù)，東海道、中山道的兩路上杉軍可沒有給織田家任何喘息的機會，反而進一步加大了攻勢。

    得知直江景綱已節(jié)制東尾張眾、相模水軍眾、伊豆水軍眾、伊勢水軍眾等部攻滅佐治水軍眾后，清定便下令直江景綱——逐一拔除織田家本據(jù)清州城外圍的所有城池兵砦，使清州城成為一座徹底失去外力救援的孤城，至于攻落清州城之時，待美濃、伊勢等國的情勢而定。

    等尾張一國的部署妥當(dāng)后，清定還命中山道上杉軍大將長野業(yè)正與東美濃諸將一同切斷織田家與西美濃諸將之間的聯(lián)系，并伺機將稻葉山城攻落，盡快讓齋藤龍興重返本據(jù)。

    不單單是織田家，即便西美濃諸將擁有‘今孔明’之稱的智將竹中重治，依舊難以招架上杉家所發(fā)起的兇猛攻勢。

    面對中山道上杉軍北面、東面的兩面夾擊，西美濃諸將是左支右絀，狼狽不堪。在沒有三好家、六角家、朝倉家等強力大名及時馳援，很快便全線崩潰。

    此時的中山道上杉軍在與以長井道利為首的東美濃諸將合流后，兵力已經(jīng)膨脹至四萬五千余軍勢，作為先陣的山吉豐守，在遠山七頭、加治田眾等部的引導(dǎo)和協(xié)助下，一舉攻落了稻葉山城東面重要支城之一的八幡山城，討取守將宮川安定（土岐家庶流）以下五百余人，兵鋒更是直指稻葉山城。

    長野業(yè)正給山吉豐守的軍令是：不求其快，唯求其穩(wěn)，見戰(zhàn)則戰(zhàn)，務(wù)求擊潰沿途所有的負隅頑抗之人。

    而長野業(yè)正對自己統(tǒng)率的中山道上杉軍主力的部署幾乎一樣：不求速勝，唯求殲敵，盡可能在三月之內(nèi)掃清美濃境內(nèi)所有的負隅頑抗之人。

    畢竟西美濃諸將與織田家不同，織田家先前還是上杉家的旗下大名之一。若是沒有上杉家的多次斡旋、暗中施以援手，織田家早就四面皆敵了。

    可織田信長繼承織田彈正忠家的家名后，不僅沒有感念上杉家的恩德，甚至還恩將仇報，不僅與上杉家刀兵相向，甚至還公然表態(tài)支持三好家、六角家所建的偽朝。

    反觀西美濃諸將，他們名義上還是齋藤家的家臣，而且熟悉南近江諸郡的地理。若是上杉家對這些人斬盡殺絕，那么西美濃諸郡必然成為一片焦土，不僅會增加上杉家之后的治理成本，甚至還會增大上杉家上洛的糧草輜重運輸壓力和成本。

    所以，清定基本戰(zhàn)略方針是要迫使西美濃諸將降伏，并非是要將西美濃諸將趕盡殺絕。他花了很大工夫來營造聲勢，力圖從心理上壓垮西美濃諸將，并且留出充分時間來等待西美濃諸將的士氣崩潰。

    由于六角家?guī)缀鮾A盡全力的將絕大部分兵力投入侵攻北伊勢諸郡，使得短時間內(nèi)無法分兵前去馳援己方的西美濃諸將或織田家，導(dǎo)致以安藤守就、稻葉一鐵、氏家卜全、竹腰尚光等人為首的西美濃諸將已經(jīng)無力阻遏中山道上杉軍的侵攻，士氣極度低落，隊伍幾乎都要散了。

    其中，作為西美濃有力國人領(lǐng)主的稻葉一鐵、氏家卜全，可不認為足智多謀、一步百計的竹中重治能夠輕易扭轉(zhuǎn)不利的局勢，他們并非攻落稻葉山城，以及逐出主君齋藤龍興的首惡之人。

    為了保全家名存續(xù)，稻葉一鐵、氏家卜全二人很快就與上杉家派入美濃境內(nèi)的僧人南光坊天海進行聯(lián)系，說明自己只是迫于形勢才站在安藤守就、竹腰尚光等人一方，本不愿向主君齋藤龍興刀兵相見，希望能夠獲得上杉家的赦免，之后愿意成為上杉軍的先導(dǎo)役。

    雖然安藤守就、竹腰尚光等人已然察覺到西美濃諸郡的國人領(lǐng)主們有叛離至上杉家一方的跡象，但他們眼下也沒有余力去分兵討伐。因為，中山道上杉軍的先陣山吉豐守部已經(jīng)距離稻葉山城不足九里。