“太刀本就是武具，并不是擺設。賜予驍勇之士才能讓其發揮出應由的作用，而不是長期束之高閣。”上杉清定在賞賜方面向來是毫不吝嗇。對于他來說，一把裝飾精美的太刀并不是特別重要。

    而且，清定還能通過本莊繁長與前田慶次之間的對決，看出他們二人到底誰的槍術更精，誰更加勇猛。

    若是本莊繁長在與前田慶次的對決之中落敗，也能讓其明白人外有人、天外有天這個道理。畢竟，自從本莊繁長出任橫沖備軍奉行一職后，就有些得意忘形了，清定也需要找個人來殺殺他的銳氣。

    至于清定為何不選擇家中擅長槍術的猛將小島貞興來與前田慶次對決，一方面是由于眼下小島貞興還忙于擴編右控鶴備；另一方面則是鑒于三河、遠江兩國的形勢變化，隨時都有可能需要派兵前去馳援北條家。

    所以，清定才沒打算讓小島貞興來試探一下前田慶次的真正實力。

    “那么御屋形殿，對于神余隼人正所請······”作為小田原城城下町奉行的五味高重一邊打量著清定的神色，一邊將前田慶次先前遞交的神余親綱所寫舉薦信遞給了一旁侍候的小姓穴澤善右衛門。

    “神余隼人正先前已向本家陳述了前田慶次郎的才能，以他解救本家重臣以及商隊之功，本家將以三百石俸祿登用，暫時擔任足輕大將一職，不知前田慶次郎意下如何？”清定目光如炬，看著面前的前田慶次道。

    “在下前田慶次郎利益······愿意出仕上杉家，今后必然全心全意為上杉家奉公！”前田慶次本想當著清定的面，來一出能樂表演。但他很快就想到了自己若是沒能成功出仕上杉家的話，今后自己一家將過著極有可能吃了上頓沒下頓的日子，前往從相模小田原城到京都的路費可不便宜。

    即便面前不遠處端坐著，且頭戴立烏帽子、身著藏青色錦織直垂的上杉清定僅僅比自己大了三歲，但前田慶次卻能感覺到其器量絕非常人，絕不是足利義輝、三好長慶、織田信長之流可以比擬的。

    加上前田慶次途徑遠江、駿河、伊豆等國之際，就已然發現各個海港的空地上堆放了不少的軍械物資，并有眾多足輕、武士看護。一旦戰事波及遠江，那么自己一家將會滯留在遠江無法順利返回京都。

    而且，上杉領與其他大名、國人領主們的治下領國不同，雖然一片生機勃勃、欣欣向榮、雞犬相聞，但治安方面完全是其他大名、國人領主們不可比擬的存在。

    單單是小田原城的城下町就先后設置了番町（位于總構的南町以西，鄰近小田原湊）、板橋町（位于總構的番町西北方）、東町（位于總構的最東面，鄰近山王橋）等下級家臣的居住區，禁止奉公人居住于町方，對武士團和町人的居住區域進行了身份上的區隔，并多次明令禁止武家奉公人對町人的“非分”（使用暴力、搶奪和強行買賣）行為。

    再加上，上杉家還在武家屋宅地區的各所設置了負責警衛的“辻番所”，禁止武家奉公人在城內的腰掛所（番士的聚集所）高聲雜談，蒙頭遮面，平躺寢睡，照鏡整姿，將腳放到桌面，唱誦小曲，跳舞及在道路和大橋欄桿上駐留、妨礙行人往來等等，還禁止大額、大撫付、大剃下、大剃鬢等發型，不允許攜帶大刀、大脅差、朱鞘、大鍔等武器。如果有武士違反以上禁令，那武士所侍奉之人也將會以御下不力而遭到連坐懲處。

    前田慶次也深知傾奇者并非皆像自己一樣行俠仗義、懲惡揚善，反而絕大部分人是試刀殺人、縱火、斗毆、搶奪等屢犯非行的“無賴之徒”。可以說，傾奇者就只有喜好不尋常、生活灑脫、穿著鮮艷、行為超出常識是共同點。

    照理說，若是上杉家中有前田慶次這種“切下鬢發，染上狂紋，身帶大刀、長柄，容貌非尋常之人”的傾奇者，可是很快就會被町奉行所屬的與力、同心眾逮捕、處刑。

    “前田慶次郎，若是你不觸犯本家所頒下的法度，本家可以授予你傾奇者免許，不必擦去狂紋，可攜帶身帶大刀、長柄于城下町。”清定記得在另一個次元里，前田慶次在受豐臣秀吉召見之際，可是在大庭廣眾之下表演能樂，如今在自己的面前反而異常的收斂，這倒是讓他感到有些不太適應。

    “臣謝御屋形殿！”前田慶次倒是萬萬沒有想到，清定竟然會允許自己以傾奇者的模樣示人。

    “御屋形殿，此舉萬萬不可啊！”作為小田原城城下町奉行的五味高重當即表示反對。