“怕？”夏侯名勛笑得輕蔑，剛要說些什么就聽謝琛的聲音緩緩響起，“名勛，陛下面前注意分寸。”

    清潤的聲音落在眾人耳中，一字一句是明顯的敲打，只是敲打的人究竟是夏侯名勛還是李祈佑，就不得而知了。

    “無妨。”高座上的李晟軒微微一笑，“玉成王和夏侯家主都是心直口快之人，這般口舌之爭，想來夏侯將軍也不會放在心上。”

    夏侯蕓昭把手中的杯盞放在桌案上，抬眼掃過對面的李祈佑，神色傲然，“今日夏侯家所為何來，在場諸位都心知肚明。玉成王不必激我，夏侯家要把權柄交出不假，陛下欽定選人也是真。只是若要交到方大人手上，也要看她有沒有這個本事受得起。”

    方紫嵐眼見幾人你來我往，引火燒到她的身上，自然無法裝聾作啞置身事外，于是站起身來恭恭敬敬一禮，“陛下尚未決斷，夏侯將軍也不必心急。若是陛下當真選中了我，夏侯將軍要如何考校我的本事，悉聽尊便。”

    李晟軒定定地看著下面不卑不亢的方紫嵐，和僵持不下的夏侯蕓昭，淡淡開口道：“既然如此，夏侯將軍與方大人較量一場。若是夏侯將軍勝了，往后夏侯家永不許提交權卸任之事，方大人駐守北境一世不得回京。若是方大人勝了，便接手夏侯家所有權柄，經此之后夏侯家留在百越舊地，永不復用。”

    方紫嵐猛地抬起頭，怔怔地看著李晟軒，“陛下……”

    她還沒來得及說什么就被人打斷了，諸葛鈺起身跪在殿中，“請陛下三思。”

    “君無戲言。”李晟軒神色漠然，諸葛鈺仍跪得板正，絲毫沒有起身的意思。

    夏侯蕓昭輕笑一聲，“正合我意。”她說罷站起身，走過諸葛鈺面前時停住了腳步，側頭低聲道：“諸葛小子且放心，陛下心里有數。”

    諸葛鈺抬頭望向夏侯蕓昭，卻見她走到了方紫嵐面前，伸手做了一個請的動作，“方大人，可愿與我一戰？”

    方紫嵐雙唇抿成一條直線，卻也說不出半個不字，索性點頭應下，“那我便不客氣了。還請夏侯將軍多多指教。”

    “好說。”夏侯蕓昭勾著唇角，笑得有幾分痞氣，讓方紫嵐險些以為是自己的錯覺，待緩過神來已經跟著夏侯蕓昭站在了宮中禁軍的演武場上。

    沒過兩日就有下屬送來了一封送往京城的書信，榮安王得知消息的時候，正在飼喂院中的虎皮鸚鵡，他連眼皮都未曾抬一下，只是懶懶開口問了一句，“怎么說？”

    下屬跪在院外，小心翼翼道：“方大人信上說海寇作亂，求陛下請夏侯將軍相助。還有瘟疫肆虐，她已親自帶人去醫治，以安撫民心。”

    “親身去疫區？”榮安王抬手欲撫鳥羽，卻不料被鳥啄了手，當機立斷狠狠一握，鳥須臾便沒了氣息。

    “上不得臺面的東西，偏偏還生了副犟脾氣。”榮安王松開了手，任由手中的鳥直直栽到了地上，“有厲害的喙又如何？終究是自尋死路。”

    進宮不得攜帶兵刃，是以方紫嵐和夏侯蕓昭都用的是守衛的刀劍。