“長姐你……”方紫嵐不敢置信地看著方紫沁，卻見她堅定無比地頷首道：“那一刻，大概是我有生以來，唯一一次，作為方紫沁而活的時候。”

    方紫嵐的聲音止不住地發抖，但還是問了下去，“后來發生了什么？”

    “后來襄王殿下攔住了尋死的我，提出了一樁交易。”方紫沁輕輕握住了方紫嵐端著茶盞的手，“我替你嫁與他，他保方家百年不倒。”

    “為什么……”方紫嵐眼尾泛紅，方紫沁卻笑了，“或許他是阿鈞最好的朋友，或許父親已是獨木難支，或許你與我多少有姐妹之情，我終是舍不得。只不過……”

    她頓了一頓，“我以為交易總比感情牢固，卻不曾想，最終還是走到了這一步。”

    “盛極必衰，長姐不必憂懷……”方紫嵐勸慰的話甫一出口，就被方紫沁截住了，“嵐兒，你捫心自問，此言你自己信嗎？若是信，為何還要以身犯險？不惜性命，也要阻止陛下繼續查下去？”

    聞言方紫嵐另一只藏在袖中的手緊握成拳，“長姐，方家并不清白，世家也經不住查。陛下若是……若是執迷不悟，遲早要與天下為敵，大京……”

    “執迷不悟？”方紫沁不置可否截斷了方紫嵐后面的話，“陛下都不怕，你怕了？”

    “我……”方紫嵐垂眸道：“我不是怕，只是……”

    她沒有說下去，方紫沁心中了然，她是擔心世家群起而攻之，改朝換代，亂局重現，大京內憂外患，四境烽火連綿……

    征戰之人，會比一般人擁有更為敏銳的直覺，她的不安，總能應驗。

    這一點，方紫沁毫不懷疑，但若是長此以往，表面的太平，又能維持多少年？

    “方家不懼鼎故革新。”方紫沁握著方紫嵐的手緊了幾分，似是安撫，更似是宣告，“一朝一代，若要前行不殆，變革勢在必行，方家可以身先士卒，亦不怕成為棄子。”

    “可是長姐，方家商賈出身，夾在陛下和世家之間，注定是馬前卒……”方紫嵐張了張口，“若棄子只能是棄子，方家便永世不能翻身了。”

    “可是嵐兒，以你性命換取陛下惻隱之心，能得幾時長久？”方紫沁的神情晦暗不明，“他是大京的帝王……”

    “我知道。”方紫嵐抿了抿唇，輕聲道：“我問過他了，也知道了答案。幸好當初沒有嫁與他，否則，如今便只有相看兩厭了。”

    方紫沁忍不住軟了語氣，“嵐兒，他選了你一回，便給了方家喘息之機，你……”

    “我明白，他不可能一直選我。”方紫嵐一字一句涼薄道：“兒女情長，不過錦上添花。有，固然好。沒有，也不必強求。”