鐘堯站起身，對(duì)著堂下眾人朗聲道：“上官霂戴罪之身，仍不思悔改，行惡害命，罪無可恕，秋后問斬。陸唐身為朝廷命官，不僅未能以身作則為民表率，還濫用職權(quán)行不法之事，拖下去重打五十大板，流放至嶺南……”

    他將眾人一一發(fā)落，每處置一人堂下就是一片痛快的叫好聲。

    然而陸唐之后的處置方紫嵐都沒有聽進(jìn)去，只是定定地看著霍三娘的尸身，和懷抱霍三娘痛哭流涕不能自已的陸唐。

    直到鐘堯喊了好幾聲方大人，她才回過神來，點(diǎn)了點(diǎn)頭道：“我沒什么意見，一切都按鐘大人說的辦吧。”

    得了她的允準(zhǔn)，鐘堯這才拍案退堂。

    待堂下百姓散去，鐘堯和方紫嵐一道離開，阿宛也跟著一起去了府衙后院小坐。

    仍是昨日的亭臺(tái)風(fēng)景，茶盞物什與喝茶人也都未變。只是短短一日，外界人事跌宕卻變了許多。

    三人皆是喝茶不語(yǔ)，見狀鐘堯率先開口打破了沉默，“陸唐父親受上官家牽連獲罪，之后一病不起再不理事。至于陸唐伯父陸知章，下官昨夜與他提到建北都護(hù)府一事，托他去平山城請(qǐng)皇甫將軍過來，共同商議此事。想來他此刻應(yīng)在平山城，一時(shí)半會(huì)兒趕不回來，等他回來陸唐就已經(jīng)發(fā)配了。其余涉案之人的門戶都急于撇清關(guān)系，應(yīng)是不會(huì)出來為難。”

    “鐘大人思慮周全，盡管處置就是了。之后不論是誰(shuí)出來為難，你不必管，我來應(yīng)付。”方紫嵐神色淡然，輕輕放下了手中茶盞。

    她站起身抱拳行了一禮，“今日若不是鐘大人運(yùn)籌帷幄，只怕不會(huì)這么輕易收?qǐng)觥Ｗ蛉帐俏艺`會(huì)了鐘大人，言語(yǔ)之間多有冒犯，還望鐘大人不要記恨。方紫嵐在這里給鐘大人賠不是了。”

    “方大人不必客氣。”鐘堯趕忙站起身，恭恭敬敬也是一禮，“此案牽連甚廣，若不是方大人一力支撐，下官也不會(huì)下定決心徹查。方大人昨日教訓(xùn)的是，在其位謀其職，下官身在燕州知州的位置上，縱是要權(quán)衡利弊，也斷不可束手束腳畏縮不前。長(zhǎng)此以往，只會(huì)讓世家大族的不肖子弟愈發(fā)囂張，百姓也不會(huì)好過。”

    方紫嵐輕嘆一口氣，“我知道你的顧慮。畢竟你是布衣出身，有今日之景不易，自是小心翼翼如履薄冰，生怕稍有差池便會(huì)被人推至萬(wàn)丈深淵不得出頭。但是居高位的人，即便出身再好又有哪一個(gè)人不是如此？上至乾坤宮的那位，下至我這個(gè)北境之主，無時(shí)無刻不被人虎視眈眈地盯著，就等著我們這些居高位的人自風(fēng)口浪尖摔下，他們?cè)偃ゲ壬蟽赡_，要我們永世不得翻身才好。”

    她說完坐回了原位，鐘堯也坐了回去，“方大人此言不錯(cuò)。但我見方大人面色深沉，可是心中還有什么事？”

    “我只是在想……”方紫嵐說著頓了一頓，轉(zhuǎn)了話音，“鐘大人可曾見過鵝卵石？”

    鐘堯被她問得一愣，但還是點(diǎn)頭道：“自是見過的。”

    方紫嵐接著問道：“那鐘大人覺得，鵝卵石好看嗎？”

    鐘堯有些茫然，“方大人想說些什么？”

    “我也不知怎么了，心中忽的有些古怪念頭，憋著有些難受，不知鐘大人可愿聽聽？”方紫嵐神色語(yǔ)氣皆是詢問之意，鐘堯正襟危坐道：“愿聞其詳。”