隨著新野淪陷，袁軍將全取了南陽這個漢朝最大的郡，這對于劉表軍士打擊巨大。

    劉表雖然攻占了南郡、長沙、桂陽、武陵和零陵郡，但是5郡人口之和還不如南陽與江夏，地理上江夏扼守東吳，將劉表與孫堅隔開，如果不是劉表水軍強盛，孫堅和劉表基本不會又任何機會合作，尤其是南陽人口200余萬，相當一洲人口了，還是扼守北方要地，要不是如此，袁術哪能陳兵漢江，所以樊城雖然已經增兵，兵力達到五萬大軍，劉表軍眾將領也有些沒底氣，畢竟袁軍戰斗力兇悍，但是已經被袁軍欺負到家門口，他們也不得不硬著頭皮開戰。

    樊城，牛油燈在風中搖晃，將眾將的影子投在虎皮帳幕上，如同群魔亂舞。王威的拳頭重重砸在案幾上，震得酒爵里的殘酒泛起漣漪。

    “五萬大軍竟然龜縮城內？”王威怒目圓睜，那雙眼珠子仿佛要瞪出眼眶一般，一股無形的威壓瞬間彌漫開來。“想我王威縱橫沙場多年，手中的戰旗何曾有過絲毫畏懼之心！區區袁家小兒，何足為懼！”他那如同洪鐘般的怒吼聲，震得府內懸掛的銅鈴發出一陣急促而清脆的叮當聲響。

    一旁的副將趙范被嚇得不自覺地悄悄向后退出半步，生怕被王威那飛濺而出的唾沫星子給濺到身上。只見趙范微微低著頭，眼神閃爍不定，似乎心中有所顧慮，但又不敢輕易開口反駁這位脾氣火爆的主將。

    此時，張允緩緩地伸出手，輕輕撫摸著腰間那把鎏金錯銀的寶劍。他的目光越過大殿，投向了遠處漢江大營的點點燈火。沉默片刻后，他終于打破了這份寂靜，沉聲道：“將軍可曾知曉，這五萬大軍之中有三萬乃是水軍？”說話間，他那修長的手指無意識地摳動著劍柄上精美的云雷紋圖案，顯得有些心不在焉。

    “哼！水軍又能怎樣？”王威猛地站起身來，一把抓起身旁那柄沉重無比的青銅大鉞，用力往地上一頓。只聽得一聲巨響，地面都為之震顫起來。

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    “這些年來，袁軍不斷地從江夏一帶對我方發起攻擊，咱們的水軍哪次不是將他們打得落花流水、望風而逃？”說到此處，王威臉上露出一絲驕傲之色，仿佛過去那些輝煌的戰績就在眼前浮現。

    鉞尖在青磚上劃出火星，驚得帳外哨兵握緊了長槍。

    張允的面龐微微顫抖著，臉皮似乎都在不受控制地抽動，他緊咬著牙關說道：“江夏之戰時，我等可是憑借那高大堅固的樓船，狠狠地撞擊并擊沉了袁軍那些輕巧靈活的蒙沖斗艦啊！”說罷，他伸出一根手指，緩緩地劃過擺放在案桌上那張詳細的水軍分布圖"如今在陸地上與袁軍鐵騎交鋒，這是要我荊州水軍拿竹篙當長槍使？”。

    一時間，整個營帳內仿佛被一股無形的壓力所籠罩，陷入了一片令人窒息的死寂當中。只見劉軍的諸位將領們紛紛低下頭去，目光緊緊地盯著自己靴底沾染的那層厚厚的泥漿，沉默不語。而另一邊的水軍將領們，則像是找到了主心骨一般，不停地附和著張允所說的話，表示對當前局勢的擔憂。

    就在這時，一聲怒喝猛地打破了這片沉寂。只見水軍司馬黃祖霍然站起身來，用力一拍面前的案幾，大聲喊道：“末將愿意率領本部水軍出城迎戰！”他身上穿著的那件戰甲，由于剛剛從漢水中歸來，此刻上面還沾著濕漉漉的水汽，隨著他身體的動作，不斷有水珠滴落下來。

    然而，黃祖話音未落，便又緊接著補充道：“但是，如果此番出戰稍有差池，那么咱們襄陽的水軍就只剩下區區兩萬人馬了。到那時，面對袁術麾下那足足五萬之眾的強大水師，我們又該如何抵御呢？”

    聽到這話，站在一旁的王威頓時氣得火冒三丈，他的一雙鐵拳捏得咯咯作響，渾身散發出一股凌厲的氣勢。只見他猛地一甩身后那件華麗的豹紋披風，帶起一陣勁風，直接將擺在案幾上的一卷《孫子兵法》竹簡給掃落到了地上。

    張允突然起身，將酒爵狠狠砸在地上。青銅酒爵滾過青磚，停在王威的戰靴前。

    "將軍要戰便戰，但請允某率水軍留守漢水。"他的聲音冷如堅冰，"若水軍全滅，荊州門戶洞開，袁公路的戰船明日就能開到襄陽城下。"