城墻上的士兵懷疑自己眼花。

    他向著火勢漸熄的東城區望過去，火光在他虹膜上殘留下一片白色的斑點。

    而當他回過頭來時，嬴寒山就站在他旁邊。沒有人為她放下梯子，沒有人聽到她在城下呼喊，她就這么上來了，像一只鴉停上城墻。

    “出什么事了？”嬴寒山啞聲啞氣地問，他嗅到她身上有股濃烈的血腥。

    “城東走水了，”那駐城士兵還沒從身后突然冒出個活人的驚悚里回過神來。

    他手按著武器忘了松開，口中訥訥，“城防官要……要我們守好此地。”

    他用力眨眨眼，終于想起松開武器：“呃，寒山先生，您是怎么……怎么……？”

    沒有回答，夜風吹去了血腥味，她已經不在城墻上。

    馮家人無功而返，他們派出去追那小女孩的人遲遲沒有返回，官印和私印也不知去向。

    但現在他們等不了了，城東火勢在逐漸熄滅，如果再拖下去，那些被調虎離山的差官就要回來了。

    之前的叫喊和沖突聲已經驚醒了不少睡夢中的縣民，有人悄悄打開門向外窺視。

    馮府的家丁把火把聚攏起來，圍出一個光亮的圈子，馮穆站在這個圈子里，光把他被風吹得有些發紅的臉照亮。

    少年臉上呈現出一種癔癥樣的興奮，那近似于賭徒把最后籌碼推上前去，盯著骰盅搖晃的神情。

    他現在什么也沒有了，沒有家族，沒有父親，最后一搏的力量已經被用在這一刻，不管能不能成功，他都沒有退路。

    “淡河縣城的父老們，請聽我一言！”他朗聲開腔。

    “我是馮氏長子穆，生于此地，長于此地。諸父老皆知我馮家世代居于淡河，教子以為人謙謹，尊師而睦鄰，恭上而友賢。百年來我馮家為淡河所做的一樁樁一件件，未有功勞亦有苦勞。”

    “而就在日前！淡河縣令強誣馮家窩藏逃犯，竟不由分說將我馮家上下一概收系，若非忠仆保護，我恐怕沒有機會在此陳冤。”

    “如今大軍壓境，將引水灌城，而縣令早已攜印逃走，不知去向。他裴紀堂自稱淡河縣城父母官，豈有危難當頭父母棄子女而去之道理？縣令已逃，而父老不得逃，馮家在此地百年，我亦不欲逃。”