臧州多礦產，第五特的封地因此而富庶，但這富庶和封地上的平頭百姓沒有聯系。

    那位好色而崇信方士的王留給他們的只有無窮無盡的徭役和征斂。當臧州人抬起頭時，他們看到的不是晴朗或陰翳的天空，他們看到的是一只即將落下來的大手，時刻準備把他們拎起來擠壓出最后的油脂。

    有人反抗，但沒人取得勝利。貍子的狡猾和狼的貪婪同時呈現在這位藩王身上，他太懂得如何建立自己的聯盟。

    第五特敲骨吸髓地從他的封地拿走財富，然后用它們去收買手下人，用血和淚混雜成的香油點在他手下方士們的長明燈里，祈禱這不知饜足的惡獸長命百歲。

    所有反抗者都被掐滅在苗頭里，剩下的大多數人認命了——命不好，生在這個年景而不為貴胄者，就是命不好。

    而有也有人把目光投向別的地方——憑什么觸霉頭的是我們，憑什么活不下去的是我們？

    既然他們能從我身上拿走我的一切，我為什么不能從別人身上拿走什么來彌補？

    有無數眼睛盯著遠處的淡河城，他們期待著城門被打開的一瞬間，期待著自己能從殘骸上得到一點殘余的好處。

    而淡河只是靜靜地流淌。

    冬天天黑得格外早，月末的月亮只有很細的一牙，像是一根彎了的針。

    天上星子也少，整個夜幕仿佛太初之初那團巨大的混沌。而在這樣一團蒙昧的昏暗之中，卻有一條瑩瑩的帶子正散發出微光。

    漲起來的淡河水像是沐浴在月華中一樣，水流正泛起柔和的光線。

    守在河邊的的那個臧州兵四下望了望，給自己壯起膽子靠河岸近了些，從入夜開始他就留意到這河水的異常。

    他慢慢地，慢慢地向河中伸過頭去，在流玉一樣的河流中，他除了自己的影子什么也看不到。

    怪哉！一般的河水中總是沒有魚蝦，砂石總該有一些，少有湍急的水流能如此干凈……干凈得什么也沒有。

    他又向前探了探頭，這一次他看到了別的東西——

    一團影影綽綽，水草一樣的黑色，正在他的倒影之后佇著。

    “別動。”