等著身上的衣裙都干了，蘇珮萱掐著時間，和石榴坐燕王的馬車回到蘇府。

馬車剛停穩，就聽見外面一陣馬蹄聲，蘇珮萱揭開簾子掃了眼，被堵住的正是蘇繼儒。

她那父親頂著清流的大帽子，對外口口聲聲都是文人風骨，實則骨縫里都塞滿對權貴的巴結諂媚，為人怯懦無恥，最是自私。

蘇繼儒急慌慌地從馬車中下來。走到馬車前，弓腰、拱手過頭行了個大禮：“不知燕王大駕，下官有失遠迎，還望殿下不要怪罪。”

“蘇大人不必這般客氣！”趕車的小廝抿嘴偷笑，往車里一指道：“我家王爺這會兒正在東邊新昌館打馬球，車里只有你家二姑娘。”

話音落，蘇珮萱拉著石榴從里面出來，居高臨下地微微屈身向蘇繼儒回了個禮：“父親。”

父親向女兒行大禮，再加上高低落差，向來滿嘴禮儀規矩的蘇繼儒臉皮瞬間燒起來，他尷尬地立在原地，看著蘇珮萱都進了蘇府大門才緩過神兒，腳步匆匆地跟上去。

“阿萱，”蘇繼儒大步連小跑的追上蘇繼儒，拉著臉把人叫住，在家里擺起大家長的規矩：“你怎么能隨便坐外男的馬車！他便就是王爺、皇子也不行！”

“成何體統？成何體統！”蘇繼儒大聲嚷嚷，像是這兩嗓子能把剛才丟的面子全都找補回來。

“父親，”蘇珮萱垂下眼睛，聲音委屈帶了些哭腔：“女兒知錯，但父親不該怪燕王，今日若不是他仗義出手相助，只怕父親就見不到女兒了。”

見到蘇珮萱落淚，蘇繼儒也是一愣。

自孫姨娘病死，六七年里他是頭一回見性子要強的二丫頭哭哭啼啼，倒說不上多心疼，主要是好奇。

“怎么了？”蘇繼儒問石榴。

“父親莫問了，阿萱知錯。若明日燕王問起，父親只說阿萱安好就是。”蘇珮萱扯了把要開口的石榴，行禮后拉著人匆匆離開。

走出一段距離，蘇珮萱指尖抹掉眼角的淚痕，臉上全無悲色，甚至帶著些輕松愉悅。

石榴看著她，好奇地問：“姑娘這是做什么？”

“等會兒你去跟父親說我身子不適，今天晚飯不吃了，明日花朝節也不去了。”蘇珮萱不解釋，推門進入臥房。

“為什么呀？姑娘昨日才說……”石榴話說一半被蘇珮萱打斷。

“別問為什么，”蘇珮萱笑：“讓你做什么，你做什么就是了。我還能害你不成？”

“嗯，”石榴深吸口氣，她看著蘇珮萱只覺得眼前人既熟悉又陌生，熟悉是那感覺還是聰明倔強的二姑娘，但卻又和昨日的二姑娘說話做事都不同了。

石榴出門不到一刻鐘就回來，同她一道兒的還有蘇家主君蘇繼儒，管家的秦小娘和她的女兒蘇珮蕓。

“二姑娘，你這是鬧什么呢？”秦小娘人還沒進屋，聲音先到了。

細長的調子清亮干脆，不愧是唱昆曲兒出身的。

“石榴，你怎么伺候的？就容著別人欺負咱們姑娘？”秦小娘聲音大，故作關心，實則恨不得嚷嚷到全府上人都知道蘇珮萱在外面被人欺負了。

如此再添油加醋點桃色，腌臜臟水潑來，幾句話就要毀了她清白。

蘇珮萱早知曉秦小娘的做派，自然是知道她想要干什么，所以才在蘇繼儒面前故意不說，要引她這會兒來自投羅網。

“父親，女兒實在頭疼得很，才讓石榴去傳話，絕非不敬。”蘇珮萱說話聲音發虛，病懨懨地起身，向蘇繼儒行禮。

石榴快步上前扶著蘇珮萱坐下。

“到底怎么回事？”蘇繼儒臉色不悅。

“回父親的話，阿萱今日出門取定制的發簪淋了大雨，又險些被發狂的馬匹撞到，”蘇珮萱說：“這一驚一冷的，身子便有些吃不住。”

“淋雨？”蘇繼儒想到下午的暴雨，眉頭緊皺：“下雨天亂跑什么？弄得一身是水，狼狽不堪豈不是丟我蘇家的人？”

“女兒出門時天氣晴好，猜不到短短半刻鐘后會下暴雨。”蘇珮萱說：“父親教誨，阿萱日日牢記，片刻不敢忘。若非實在不得已，我也不愿意為個發簪拋頭露面，實在是明日花朝節，沒有像樣的發飾只怕到時丟了蘇家的顏面，我這才不得不出門。”

事關蘇家的顏面，秦小娘的苛刻這次無疑是戳到了蘇繼儒的痔瘡上。

蘇繼儒狠瞪秦小娘一眼，她理虧地低下頭，扶了扶發髻。

“原本出門是想坐馬車的……”告狀的話她不宜說，蘇珮萱佯裝咳嗽，輕戳下石榴胳膊，目光往秦小娘身上掃了眼。