黑風寨通往外界的崎嶇山路上，只有陳燼一人一騎。

    王山站在寨門外的瞭望塔上，拳頭捏得咯吱作響，直到那道孤單的身影徹底消失在山林盡頭，才重重一拳砸在木欄上。

    “媽的，真去了！”

    云清洛立在他身后不遠處，手里拿著剛整理好的新賬冊，指尖微微泛白。

    她開口，聲音比山風更冷：“大當家不是魯莽之人。”

    王山回頭：“那可是青城山！不是咱們家門口的小土丘！那些家伙自詡‘義士’，最重名聲，咱們借了人家的名頭捅了天大的簍子，他一個人去，不是送死嗎？”

    云清落垂下眼簾，遮住復雜的情緒。

    送死？或許。但更多的是一種必要的冒險。黑風寨想要立足，甚至圖謀更大，就不能四面樹敵。

    青城山這塊招牌，用也用了，麻煩遲早要來。與其被動等待，不如主動出擊，將潛在的敵人，變成可以爭取的盟友，至少，也要讓他們暫時中立。

    陳燼此行，是去滅火，也是去探路。

    ……

    快馬加鞭，曉行夜宿。

    陳燼一路向西，盡量避開官道和大的城鎮。大乾王朝的驛傳系統雖已半癱瘓，但地方官府的耳目并未全瞎。趙志敬被逼瘋的消息，加上“青城山義士”的傳聞，此刻的平陽縣周邊，定然風聲鶴唳。

    他換上了一身普通的青色布衣，卸去了平日在山寨的匪氣，只腰間懸著一把不起眼的直刀。

    數日后，連綿的青山出現在地平線上。

    山勢漸陡，云霧繚繞，與黑風寨的粗獷險峻不同，這里多了幾分清幽和底蘊。

    山腳下有村鎮，屋舍儼然，田地規整，與沿途所見的破敗荒涼形成鮮明對比?？吹贸觯喑巧綄ζ鋭萘Ψ秶鷥鹊闹卫?，頗有章法。

    這更讓陳燼確信，此行必須謹慎。