工業強國的特征是以鋼鐵產量為標準，黃立知道這有些片面，但也有一定的道理。

    萍鄉煤礦、大冶鐵礦合二為一，成立冶萍煤鐵集團公司，則是他推動著大明向工業化邁進的重要一步。

    鋼鐵廠設在大冶，取其靠近長江的航運優勢。萍鄉的煤就地煉成焦碳，再運至大冶，采取以煤就鐵的辦法。

    即便是相隔得算是很近的煤礦和鐵礦，陸路距離也有七百五六十里。

    為了減輕運輸上的負擔，萍鄉生產的焦碳先由陸路運至湘潭，共是二百四十余里。然后走湘江水路入洞庭湖，再走長江運至大冶。

    總行程雖然要比陸路要遠很多，但水路的速度和運輸效率，卻還是遠少于陸路的消耗。

    雖然在當時的人們看來，這已經是最佳的運輸方式和線路，但黃立還不太滿意，準備推出新的運輸方式。

    沒有蒸汽機車，但可以有鐵路軌道。嗯，也不一定是鐵軌，被譽為“現代鐵路先驅”的木質軌道，就沒有太多的技術困難。

    “先有木質軌道，但不夠堅硬，容易磨損，便在其表面貼上鐵片，以延長軌道使用壽命并減少摩擦阻力。”

    “貼鐵軌道又會加快磨損木制車輪，于是鐵制車軌應運而生。隨后，人們又發現木制軌道承重不夠，易被壓彎，最后升級到了鑄鐵軌道。”

    黃立已畫出了圖紙，交給了工匠，并選定了地址，先從下關碼頭修到南京城，不到十里地的樣子。

    既然要干，那就一步到位，十幾里地的工字型鐵軌還是鋪得起的。除了鐵軌，還有配套行駛的鐵輪車輛，權當是建立鐵路系統的試驗，或者是開端。

    此時，黃立正在下關碼頭，觀看著碼頭上的熱火朝天，臉上帶著微笑。

    形如龍門吊的起重設施，還有其它用動滑輪制造的機械，正在工人的操作下裝船卸貨。

    雖然還顯得簡陋，但已經節省了很多人力。還有碼頭上的平板車，正在取代大量的扛貨工人。

    人力是寶貴的，能夠充分發揮機械的效率，節省下的人力便能創造出更多的價值，從而加快大明的各項建設。

    既然是綜合國力的較量，那方方面面的進步和創新，都將影響到大明與滿清在實力上的差距。

    “做得很好。”黃立不掩贊賞地點著頭，對身旁的工部侍郎杜思修夸獎道：“朕知道是你來主持的，親眼所見，才曉得你的能力和辛苦。”