揚州。

    揚威將軍阿密達面色陰沉地站在城上，望著城外的上萬騎兵，默然無語。

    這只是明軍的先頭部隊，雖然城內(nèi)還有兩萬多守軍，卻已經(jīng)不敢出城應戰(zhàn)。

    阿密達知道，明軍會越來越多，近十萬兵將正沿運河東西兩岸向揚州推進。

    “沒想到南京只用了數(shù)天時間便被攻破，蔣國柱真是個廢物。”鎮(zhèn)海將軍王之鼎斥罵的聲音響了起來。

    阿密達目光閃了一下，心中嘆息，卻并不開口說話。

    八旗兵將大部撤回江北，就憑南京那點人馬，能頂?shù)矫鬈姽コ牵皇情_城納降，已經(jīng)是盡力了。

    只可惜，時間還是太短了。為了阻遏運河航路，清軍用船裝石頭泥沙，沉入航道，可依然阻止不了十數(shù)萬明軍撲天蓋地的沿岸殺過來。

    在江淮，并沒有太多的清軍。由于賴塔所部的覆滅，從江南撤回的八旗兵將也不過萬，再加上漢軍、綠營，一共才五萬來人。

    而且，清廷對于再派援軍南下，已經(jīng)沒有此念。調(diào)動的蒙古八旗和漢軍正集結(jié)于徐州，棄守江淮之地的意圖已經(jīng)明顯。

    但要棄守，也不是狼狽地敗退，清軍在揚州搶掠了大量的富戶，八旗和漢軍才向北轉(zhuǎn)進。

    揚州只留下了數(shù)千滿漢八旗兵將，以及兩萬綠營。南京難守，是因為太大，數(shù)萬兵將顯得不足，揚州則要小得很多。

    與南京一樣，揚州也成為阻遏明軍、爭取時間的棋子，這兩萬多守軍也是炮灰。

    能守多長時間就是多長時間，這有利整個沿江防線清軍的全盤退縮。揚州不失，武昌側(cè)翼就沒有威脅。

    全線收縮不僅是在沿江，還有川北。在廣元的清軍將分為兩部，滿漢八旗將退至西安，甘陜綠營則退到天水、寶雞、平?jīng)觥?br/>
    等到荊州和武昌的清軍集團撤到河南，以黃河為依托，便能與西北的清軍形成一道新的防線。

    陣前撤退并不是那么容易，清廷還要派兵接應，還要盡量瞞過明軍，可謂是煞費苦心。

    當然，象出身于本地的綠營，清廷已經(jīng)是不敢信任，唯有犧牲些八旗將士，利用這些綠營兵來盡量消耗明軍的力量。