李鶴鳴離開駱善家中后，又跑了一趟關(guān)押羅道章的牢獄，當(dāng)真是半刻不得閑。

何三聽說他來了，憂心忡忡地將筆墨未干的供詞呈到了他面前。

獄中光線昏暗，李鶴鳴接過供詞瞇眼對著燭光看了一眼，問何三：“招了？”

“招了，兩鞭下去就開了口。”何三皺眉：“但招的人不對。”

李鶴鳴看向他：“誰？”

何三抬手在身前悄悄比了個“六”，他這個“六”字比得膽寒，總覺得自己官職不保。

何三道：“上回王常中一案屬下記得這位爺也牽扯在其中。”

李鶴鳴笑了一聲。

何三被他這突如其來的一聲笑搞懵了，不知道哪里惹他發(fā)笑。他有些忐忑地問李鶴鳴：“鎮(zhèn)撫使，這還審嗎？”

“為何不審？該怎么審就怎么審，叫他把肚子里藏的東西全倒出來。”李鶴鳴將狀詞遞還給何三，拍了下他的肩，沉聲道：“費(fèi)些心，把人留住，別讓無常糊里糊涂地收了。”

何三正色道：“是。”

以往這種牽扯深遠(yuǎn)的大案，李鶴鳴多會親自負(fù)責(zé)，可這回他剛來，卻是交代完立馬又要走。何三下意識叫住他：“那要是……？”

李鶴鳴剛器重他兩句就聽得他叫喚，頭也不回地淡淡道：“三歲稚子沒了娘也會吃奶。你當(dāng)了這么多年差還不會審人？自己拿主意。”

何三被他幾句話罵得頭往后一縮，齜牙咧嘴地“嘶”了一聲，心道：這是哪只王八點(diǎn)了閻王窩，害得我在這兒挨罵。

心里燥歸燥，但他嘴上卻依舊應(yīng)得快，揚(yáng)起嗓子沖著李鶴鳴的背影道：“屬下領(lǐng)命！”

李鶴鳴走出牢獄，伸手摸了摸懷里還剩著的一百兩銀票和幾塊碎銀，他拿錢時爽快，眼下才發(fā)覺這一百兩剩下的日子怕是不夠用。

他想了想，在衙門里隨便找了張桌案便提筆給林鈺書了封信。

不像前幾封長篇大論亂寫一通，也不敢去煩林鈺什么“念沒念我”之類的瑣碎話。

就落筆書了五個大字：萋萋，沒錢了。

何三盯著羅道章等罪臣接連審了十來日，將他們肚皮里百八十年前的腌臢事都挖出來清了一遍，該招的不該招的，在一道道嚴(yán)刑下全都吐了個干凈。

白紙黑字壘了一大摞，何三越審越心驚，這劣跡斑斑的供詞都不知道該怎么呈給李鶴鳴。

李鶴鳴讓何三自己拿主意，他倒當(dāng)真半點(diǎn)沒插手，趁這段時間走水路跑了幾趟臨縣，受崇安帝的令，將附近臨水一帶、往年遭過水患又重建民房的縣都查了一遍。

好在羅道章此等貪官污吏終是少數(shù)，臨縣百姓未受汲縣之苦。

李鶴鳴在外風(fēng)塵仆仆沒日沒夜奔波了十?dāng)?shù)日，回到汲縣，見驛館內(nèi)外栽種的幾棵梨樹都開了花，才發(fā)覺自己不知不覺離家已是一月有余。

昨日下了半天蒙蒙春雨，濕了泥地，李鶴鳴急著辦完差事，路上連衣裳都沒來得及換洗，眼下飛魚服的衣擺和黑靴靴面沾著幾點(diǎn)污泥，除了那張俊臉，不見半點(diǎn)錦衣衛(wèi)的英姿。

李鶴鳴就這副不修邊幅的模樣回到驛館，在門口忽然被人怯生生地叫住了。

“李、李大人……”

李鶴鳴轉(zhuǎn)身一看，見門口避水的石階上坐著個衣著素凈的年輕姑娘，正是那日見過的駱善那十五六歲的女兒，駱溪。

縣里長大的女兒，這輩子見過最厲害的人也就是知縣，顯然沒怎么和李鶴鳴這等官差打過交道。

他一身錦繡飛魚服森寒繡春刀，此前又帶人無緣無故將她家里三層外三層圍了幾日，眼下駱溪獨(dú)自在這人來人往的驛館前與之交談，叫她有些畏懼。

她似乎在這兒坐著等了他許久，手忙腳亂地猛站起身時，眼前驟然一花，腳下都浮了兩步。

李鶴鳴看她快摔倒在地，伸手在她小臂處輕扶了一把，等她站穩(wěn)便松開了手，他低聲問道：“駱姑娘找李某何事？”

駱溪倒是沒想到李鶴鳴會伸手扶她，她下意識摸了摸手臂被他扶過的地方，微紅著臉從懷里掏出一紙信封，緊張道：“阿、阿爹叫我將這貴重之物還給大人。”