探春這日回到賈母屋里，賈母說到：“太妃已經來跟我說過了，你能進宮一趟也是你的造化，只是宮里規矩不比我們府里，我說不得要提醒你一句，到了那里頭，別惹眼，安安穩穩地就是了。”

    探春忙答應是。

    王熙鳳笑道：“我就說三妹妹是個有福的，老太太看怎么樣？要我說實在不必老太太再提醒這一句，誰不知道三妹妹最懂規矩？”

    賈母笑道：“我自然是知道她懂事，不過是怕她小孩子心性，到了里頭一時高興忘了規矩。”又對鴛鴦說道：“去，把我前段日子得的幾件頭面拿出來。”又對著眾人說道：“你們也別說我偏心，你三妹妹要進宮，我給她幾件東西，剩下的你們幾個姐妹也分了吧。”

    太太說到：“老太太得點東西，自己留著就是了，何必再給她們？”

    薛姨媽也忙接到：“寶丫頭也不愛這些東西，就讓他們幾個姐妹分了吧。”

    老太太笑道：“你們也不必讓，我也戴不了這些東西，他們姐妹正是好時候，正該給她們拿去。”

    一時鴛鴦捧了托盤進來，老太太特地挑了一支細尾鳳釵并一對白玉長耳環送給探春，又專門給黛玉挑了一支碧玉的釵子，給寶釵一件金色的珠簪，別的便給迎春姐妹去挑了，說到：“我給的都是有講究的，你看寶丫頭就合適戴這支釵子，林丫頭這支碧玉的也好。”

    王熙鳳笑道：“特地讓鴛鴦開了回箱子，我還以為老太太得拿出多少東西來，還想著我也跟著占個光，沒想到這一人就一件，顯見得是沒我的了，老太太也太小氣了。”

    賈母笑罵：“就是你這個丫頭最會編排我，鴛鴦，把那件攢絲鳳釵收起來吧，人家嫌我小氣呢，也不必給她了。”

    王熙鳳一把過去拉住鴛鴦：“好姐姐，你別聽老太太的，好容易得老太太一點東西，怎么還能半路反悔。要我說，以后老太太的東西，你拿出來我們一塊分了，一件兒也不給她留。”

    老太太笑道：“可見這丫頭是個貪心的了，我留給你一件最大的頭面，你還想著貪我別的東西。”

    “誰讓老太太的東西最好呢。”

    賈母看著跟在探春身后的侍書和小蟬，想了一會兒說到：“平日里呢，你不愿意那么多人跟著也就算了，只是進宮只帶這兩個人卻不行，把翡翠和珍珠帶過去，再帶上，趙嬤嬤罷。”

    探春知道這是規矩，也推辭不得，所以只好謝過老太太。那邊廚房問擺飯，賈母見時間不早，說道：“你三妹妹明日還要早起上妝，早些用了飯快讓她回去歇息吧。”

    鳳姐兒忙命人上了飯，探春忙謝過了老太太和太太她們。

    因為探春是跟著非煙一起進宮，所以還要先去王府那邊一趟，為了不耽誤了時辰，侍書寅時就把她叫起來梳頭上妝，去宮里不比在家，從服裝的顏色和妝容，頭飾都要好好選，萬一在這上頭出了差錯，就會給自己帶來不必要的麻煩，所以老太太昨天就派了一個宮里的嬤嬤來幫著探春裝扮，最后選中的是一件兒銀白色滾藍邊繡竹葉紋襖配月牙兒白繡花長裙，怕天氣冷，外面還搭了一件兒大紅色錦緞白色綢里滾毛邊大斗篷，侍書幫著挽了頭發，只在兩邊留兩縷頭發，其余的皆松松地綁在后面，只用了老太太賞的那只鳳釵并一支小小的寶藍色步搖做裝飾，最后在脖子上掛上平日里戴的金項圈，這一通折騰才算結束。

    探春看今日選的衣服配飾并妝容都是以清雅為主，并沒有任何多余的金飾，看來老太太也是不想自己太扎眼，不過探春倒覺得這回老太太可能看走眼了，因為自己氣質清冷，最適合這種清雅的裝扮，這樣一打扮好，更有絕然獨立之感，但是探春也不敢說給自己換件衣服，況且時間也來不及了，只好隨手拿起一對金手鐲套在了手上才扶著侍書出了屋。旁邊的老嬤嬤看了一眼探春手上的動作卻并沒有阻止。探春先去老太太那里請她看過了，老太太看著這一身倒沒有說什么，只交代了幾句就讓她走了。