劍閣者，乃自然天成的天下第一關隘，是三國時期的入蜀咽喉、軍事重鎮，兵家必爭之地。

    大小劍山之間有閣道三十里，又見大劍山中斷處壁高千刃，天開一線，便在此壘石為關，以為屏障，稱劍閣，又稱之為劍門關。

    江寒帶著聶重，謝勇等人來到劍閣關外窺探，遠遠只見隘口立于險地，披堅執銳的士卒站在關墻上，青銅獸面吞口鎖在日光的照耀散發著冷冽的光芒，弩機一排排的架在關口，弓弦雖未繃緊，卻給人一種頭皮發麻的感覺。

    遠處的鐵索橋在山風的呼嘯中發出陣陣哀鳴，晨早的霧瘴鎖住道路，僅是望著，就令人不寒而栗。

    聶重道：“將軍，劍閣乃是兵家必爭之地，鎮南王勢必在此囤兵，我們的攻城器械不夠，想要攻破劍閣關恐怕不易。”

    豈止不易，作為天下第一關隘，就算來十萬人也很難攻破，更別說江寒手里一萬余荊州軍。

    劍閣崢嶸而崔嵬，一夫當關，萬夫莫開。所守或匪親，化為狼與豺。朝避猛虎，夕避長蛇；磨牙吮血，殺人如麻。錦城雖云樂，不如早還家。蜀道之難，難于上青天，側身西望長咨嗟……

    李白的《蜀道難》便著重描繪了劍閣的險峻，想要攻破劍閣除非把大炮弄出來啊……江寒心里暗道。

    事實上大虞已經發明了火藥。

    徽明年間，一位道門中人煉丹中發現“以硫磺、雄黃合硝石，并蜜燒之”便會“焰起，燒手面及火盡屋舍”，因而取名火藥。

    火藥不能解決長生不老的問題，還容易爆炸，道門中人只想長生不老，對它并不感興趣。

    后來火藥配方傳到朝廷手里，便出現了火炮，但此火炮只是把火藥制成環狀，把吊線點燃后用拋石機拋擲出去，與真正的火炮還相差甚遠。

    饒是如此，這種火炮殺傷力也極強，大虞軍隊也只有京營的士兵配備。

    江寒即便想用，一時半會也沒有。

    不過，江寒已經想到了一個辦法，可以不管劍閣拿下益州，只是這個辦法容易導致腹背受敵，全軍覆沒。

    “走，我們先回營。”江寒帶著聶重等人回營，剛回沒多久，便有士卒匆匆進來稟報：“將軍，武威侯殷離攜三萬人馬前來馳援，已到三十里外。”

    江寒眼睛一亮，來得正好啊！他正愁沒人牽制劍閣的守軍，武威侯便來了。

    “走，前去迎接！”