一間茶室里。

    障子門左右拉開著，門外栽種著幾叢綠竹。

    竹影在日光的映照下倒映在鋪著紅木的地板，清風吹過，竹影為之晃動。

    鐘離憂與顧清秋兩位大儒坐在一張棋盤的兩邊，棋盤上面是縱橫交錯的黑白棋子。

    旁邊有火爐，爐水正煮得沸騰，袁斌將茶餅碾碎，放進爐里烹煮著。

    “好一個十年磨一劍，霜刃未曾試！好詩！”顧清秋忍不住稱贊了一句，“當真是江寒所作？”

    “老師，千真萬確，是我出題，他當場作出來的。”袁斌道。

    顧清秋沉吟了一下，說道：“此子竟然藏了十余年？但他藏這十余年又有什么意義？若他展示才華，參加科舉，考取功名，也不至于落得如今名聲狼藉的下場，甚至被顧家退了婚。這點解釋不通。”

    “的確。”鐘離憂點了點頭，說道：“不過，當我問過他為何選擇經商，而不去參加科舉，你可知他是怎么說的？”

    “哦？怎么說的？”

    “他說，安能摧眉折腰事權貴，使我不得開心顏？他還說，我本是蓬蒿人，又何必為五斗米而折腰。他之所以不參加科舉，是厭惡官場上的往來逢迎！”

    顧清秋眼睛一亮，這小子竟然有如此寧折不彎的性子？

    茶沸，袁斌為兩人倒上了茶水。

    顧清秋道：“九公主怎么說？”

    鐘離憂端起茶杯，放在嘴邊輕輕吹著氣，說道：“九公主的年齡已經到了，皇上有意賜婚……至于賜婚對象，多半是勛貴之后中的某一個。但九公主有自己的想法……這江寒，大概是被九公主看上了。”

    顧清秋搖了搖頭：“即便九公主看上了，陛下豈會容她下嫁平民百姓？江家雖也算書香門第，但比起公主，也只能算平民，更何況此人還是庶出。”

    鐘離憂笑了笑，飲了一口茶，說道：“若此子為大儒收為弟子呢？”

    頓了頓，他道：“此子才華橫溢，藏拙十余年，其毅力難以想象！你知道我意閑游天下，不愿有閑事縈身，若收之為徒又恐誤人子弟……你是隱宗宗主，又是當世大儒，若不然，便收他為弟子吧！”