太極殿內，金磚鋪地，九龍盤柱。李錚斜倚在龍椅上，手指有一下沒一下地敲擊著扶手，那聲音在空曠的大殿里格外清脆。殿外傳來細碎的腳步聲，由遠及近，卻在中門外停住了，似乎在猶豫要不要進來。

    “宣。“李錚眼皮都沒抬一下，只淡淡吐出一個字。

    大太監王德全立刻高聲唱道：“宣——鐵掌門掌門鐵無心、青霞派掌門柳如煙、玄劍山莊莊主蕭別離、血刀門門主血無痕、白鶴觀觀主清虛子——覲見！“

    殿門緩緩打開，五個身著各色服飾的江湖人士小心翼翼地走了進來。他們平日里在江湖上呼風喚雨，此刻卻如同驚弓之鳥，連腳步聲都放得極輕。

    鐵無心走在最前面，這位號稱“鐵掌開山“的硬漢此刻額頭上布滿了細密的汗珠。他偷眼打量殿內情形，只見兩側站著數十名金甲侍衛，手按刀柄，目光如電。龍椅上的年輕皇帝半閉著眼睛，似乎對他們的到來毫不在意。

    “草民叩見陛下，萬歲萬歲萬萬歲！“五人齊刷刷跪倒在地，額頭緊貼冰冷的地磚。

    李錚這才緩緩睜開眼，目光在五人身上一一掃過。那眼神看似隨意，卻讓五人如芒在背，仿佛被看穿了所有秘密。

    “鐵無心。“李錚突然開口，聲音不大，卻嚇得鐵無心渾身一顫。

    “草、草民在！“

    “聽說你的鐵砂掌已練至第八重，能開碑裂石？“李錚隨手拿起案幾上的一塊白玉鎮紙，“來，給朕演示一下。“

    鐵無心咽了口唾沫，顫巍巍地接過鎮紙。他深吸一口氣，運起全身功力，手掌瞬間變得黝黑如鐵。只聽“啪“的一聲脆響，白玉鎮紙應聲而碎。

    “好功夫。“李錚點點頭，突然話鋒一轉，“不過，朕聽說你上個月在岳陽樓喝酒時，曾說過'皇帝小兒不過仗著祖上余蔭，若論真本事，未必及得上我等江湖中人'？“

    鐵無心臉色瞬間煞白，豆大的汗珠從額頭滾落。他猛地磕頭如搗蒜，額頭撞擊金磚發出“咚咚“悶響：“陛下明鑒！那、那是醉后胡言，當不得真啊！“

    李錚冷笑一聲，從龍案下抽出一封密信，隨手丟到鐵無心面前：“那這封你寫給北境狼族首領的信，也是醉后所寫？信中約定秋后起事，你鐵掌門做內應，也是醉話？“

    鐵無心看到那封信，整個人如遭雷擊，癱軟在地。他當然認得那封信——那是他親手所寫，藏在密室夾層中，絕無可能外泄的密信！

    “陛下饒命！陛下饒命啊！“鐵無心突然嚎啕大哭，身下竟滲出一灘水漬——這位堂堂鐵掌門掌門，竟被嚇得失禁了。

    其他四位掌門見狀，無不面如土色，紛紛伏地不起，連大氣都不敢出。

    李錚厭惡地皺了皺眉，揮手道：“拖下去，凌遲處死，懸首城門三日，以儆效尤。“