容太妃這會兒安坐不動，目光卻定定落在長公主身上，直到瞧見她們母女倆隱蔽的互動，這才悄然松了口氣。

    三人在殿中又說笑了一陣，夜漸深，便歇下了。

    長公主親眼瞧著容太妃上了榻，這才安心離開，去往偏殿與拓拔寧睡一處。

    四下寂靜，身旁的動靜便尤其清晰。

    長公主良久不曾聽到拓拔寧均勻的呼吸聲，不由偏過身去，輕輕攥住了拓拔寧的手。

    拓拔寧似乎早已等候良久，立刻回過身來，往長公主懷中擠去。

    “可敦——”

    拓拔寧悶悶喊了聲。

    長公主面露柔愛之色，輕輕摸了摸拓拔寧的后腦勺，將她攏緊了。

    良久，長公主壓低的聲音響起：“寧兒，是可敦對不住你。”

    拓拔寧趕忙搖了頭，又從枕間仰起頭來，卻見長公主眼里透著滄桑，已微紅了眼眶。

    “寧兒，深宮的女人......像是折翼的鳥兒，看似光鮮，卻再也飛不起來了。”

    “你外祖母當年為了家族入宮選秀，留宮的消息傳回揚州時，舉家歡慶，與有榮焉。”

    “而這......是你外祖母用一輩子換來的，當年雙八年華的好姑娘，如今也熬到了花甲之年，連——”

    長公主頓了頓，有些話似乎不好在拓拔寧面前明言，又轉了話頭：

    “而我們身為皇家女子，同樣不易。”

    “皇家的榮耀如同烈日，耀眼卻也灼人，我們享受著榮華富貴，背后便是無盡的責任與束縛。”