一路上，院外恰好有幾名侍衛在來回巡視。

他們神色警惕，步伐整齊有力，每一步都踏出相同的節奏，一絲不茍地檢查著每個角落。

當看到黎昭群和林十時，他們的目光中閃過一絲審視，但很快就移開了。

黎昭群將這一切都看在眼里，心中的疑慮愈發加深。

這些“侍衛”的行為舉止，哪里像是普通莊子里的護院，他們的專業和嚴謹，分明就跟御林軍一樣訓練有素。

經過幾個轉彎，他們終于來到一間簡陋的屋子前。林十走上前去，輕輕推開門，做了個請的手勢，帶著黎昭群走了進去。

屋內只點著一盞昏暗的油燈，光線微弱，在這小小的空間里搖曳閃爍，勉強照亮了周圍的一小片地方。

阿魚叔正側著身子，斜靠著床邊，他的背上連著臀部都有傷，根本不能躺著睡覺，只能保持著這樣難受的姿勢。

看到黎昭群進來，他立刻想要起身行禮，可剛一動，傷口就傳來一陣劇痛，疼得他不禁面露痛色。

“不必多禮。"黎昭群抬手示意，聲音平淡，但目光卻在阿魚叔蒼白的臉上停留了片刻，“林十說你有急事尋我？”

阿魚叔掙扎著坐直身體，并沒回答，而是先感激地道：“多謝三少爺賜湯，老奴感激不盡......”

“虎骨湯是山莊主人所贈，分你一些也是舉手之勞。”黎昭群語氣淡然，但眼中的冷意已經柔和了幾分，“有何要事，直說便是。”

阿魚叔察覺到少爺語氣有所軟化，心中一喜，但隨即又神色凝重起來：“三少爺，老奴聽說這山莊里的人今晚獵了虎，便覺蹊蹺。方才林十把事情經過說給老奴聽，老奴愈發覺得不對勁。”

“哦？何處不對勁？”黎昭群問道，心里隱約有了預感。

“三少爺且想想，尋常護院哪有這般好的身手能獵殺猛虎？更何況是在夜間。”阿魚叔壓低聲音。

“老奴先前出去透氣解手時，留心觀察了一下，發現這山莊里的侍從雖然未都穿著簡陋，像是尋常仆從護院，但他們所穿的鞋靴卻都是軍中常用的牛皮靴。”

“而且，他們走路時步伐整齊，落地有聲，不像是庶民，倒像是行伍出身。”

黎昭群的目光陡然銳利起來，他想起晚宴時那些仆人的舉止、莊內的氛圍，還有晏鳳樓那看似閑適卻暗藏鋒芒的言談，心中警鈴大作。

“軍隊？怎么可能……”他喃喃著，有些不敢置信。

“老奴曾經跟著國公爺也是參加過春狩的，那時就有御林軍在場巡邏。但他們看起來卻比御林軍更加有紀律……”說到此，阿魚叔的臉上愈發嚴肅。

“軍隊怎么會出現在此？而且，他們的人數并不多……”黎昭群緊皺眉頭，忍不住在屋內來回踱步，“那嚴公子原本也是官宦人家，只是家道中落，成了商賈。”

“行商需要長年在外行走，難免會碰到些流匪，總是需要一些擅武的護院……”

黎昭群試圖說服自己和阿魚叔，“再者，嚴公子的爹曾是兗州同知，他自幼也曾習武，應該是用擅長的法子鍛煉過護院，才能達成這樣的配合度和紀律……”

“三少爺。”阿魚叔高聲開口，幾乎是很無禮地打斷了黎昭群的自我安慰，“就算是曾任同知，卻極少有公子愿意去行商。”

“便是再培養，他們也不會有這樣的隊伍。我們理陽公府難道還能比他們的門楣低么？尚且都沒辦法培育出這般的護院侍從，何況只是區區一個前任兗州同知。”

黎昭群抿了抿唇，沒有吭聲。

“老奴明白，三少爺您心地仁善，又沒有行走江湖的經驗，自是對人心的認知都是好的。但這世上多的都是那等不擇手段之人，三少爺還是得多加謹慎思量啊！”阿魚叔忙道。

“老奴斗膽猜測，這山莊恐怕并非尋常宅院，而是某方勢力的落腳點。三少爺身為理陽公府嫡系，若被有心人利用......”

說到這，他話語一頓，像是想到了什么，“今夜設宴，三少爺應該也與那嚴公子打過交道吧？可有什么異樣？”

黎昭群似乎終于反應過來，握了握拳頭，低聲道：“他談及父輩與大伯父有過交情，大伯父于他們家有恩，且對安京之事頗為關注……”

“我跟隨國公爺多年，并不清楚國公爺曾對兗州同知有過多少恩情，哦，老奴想起來了。”

阿魚叔微微瞇起眼睛，陷入了回憶之中，緩緩開口說道：“當年兗州水災，洪水肆虐，淹死了不少老百姓，整個兗州哀鴻遍野。”

“皇上得知后，龍顏大怒，認為是當地官員無能，才導致如此慘狀，當下就決定要嚴懲查辦兗州的官員。”

“那時，江首輔站出來，認為此事也許有蹊蹺，國公爺也是心懷仁慈，覺得那些官員雖然有罪，但罪不至死，便隨同江首輔一同上奏陛下，為兗州官員求情。”

“經過多方周旋，那些官員才免于人頭落地，只是被革職查辦。”