方圓百里，劉家堡算是比較富庶的村子，原因只有一個：地多。

    全村九十多戶，人均一畝地。

    當然了，普通村民大多是租地種的佃戶，或是給地主家做長工，就比如劉萬春，家里長工有三十多人，農忙季節還要雇短工。

    ……

    進了劉家堡，從村容村貌上，就能看出明顯不同。

    別的村子是坑洼不平的土路，劉家堡則是寬敞平整的砂石路，家家戶戶屋頂煙囪冒著輕煙，這說明家里在生火取暖，換做貧困地區，這種景象很難見到，只有冷得實在受不了，才在爐灶燒一兩把秸稈。

    劉萬春家，坐落在村子的最北，緊鄰那座光禿禿的荒山，兩進的宅子，條石壘砌的院墻，四角修建了炮臺，晝夜都有專人值守。

    護院的武器五花八門，火銃抬槍老套筒，外加已經沒了彈藥的俄制莫辛騎步槍，即便武器如此簡陋，一般的小股土匪也不敢輕易來犯，只要護院守住一兩個小時，臨近鄉鎮的民團保險隊就會趕來增援。

    齊越和王寶昌來到院門前，在炮臺上往來巡視的護院警惕性十足，見有陌生人靠近，立刻摘下步槍，喝道：“你們是干啥的？”

    王寶昌抱拳拱手：“勞駕給通報一聲，就說西大廟油坊的兆掌柜，派我們來給劉老爺請安。”

    “等著！”

    護院沿著階梯下去，到里面稟報。

    過了一會，院門打開，一個自稱是管家的中年男子出來迎接，先是寒暄了一番，然后客氣的說：“我們老爺有請，兩位隨我來。”

    齊越拎著一只半新不舊的藤木箱子，里面裝著一部錄音機，這種青磚大小的微型錄音機，由德國AEG公司研制，專門提供給本國及友邦情報部門，用來從事間諜活動。

    畢竟，劉萬春的律師兒子劉孝臣也不是好惹的，那是能和總理大臣說上話的人物，要想坐實劉萬春的罪名，就必須拿到證據。

    小雪還在下。

    飄飄灑灑，漫天飛舞。

    兩進的院子，劉萬春和家人住后院，下人護院長工都住在前院，東西兩側是存放糧食的倉房，成袋的稻米大豆高粱堆積如山。