且不論雜志編輯部的哀嚎，在準(zhǔn)備了半個(gè)月后，新一期的《女士月刊》帶著新連載的小說(shuō)《海倫》發(fā)售了。卡牌和紙娃娃限于彩色版畫技術(shù)沒有同時(shí)發(fā)行，但是在雜志上印了一個(gè)海倫娃娃和一套服裝，作為前期宣傳。

    帶著油墨氣息的雜志從裝訂廠運(yùn)到盧恩頓各個(gè)地方，有的進(jìn)了路邊的小書攤，有的在火車站的小書店安家落戶，有的被送到全年訂閱的人家里，有的入住盧恩頓目前最大的書店——繆斯神廟書店。

    普通的書店不只賣書和雜志，它們應(yīng)該被稱為文具店，售賣大量紙張、印章、信封、筆以及書、雜志、報(bào)紙等，有時(shí)候還充當(dāng)圖書館，訂閱者只需每年支付21先令，就可以借幾十本三卷本小說(shuō)，而購(gòu)買一本小說(shuō)全卷需要31先令，相當(dāng)于普通中產(chǎn)階級(jí)每周收入的一半。

    但是繆斯神廟書店不一樣，它更像現(xiàn)代的書店，擁有超過(guò)五十萬(wàn)冊(cè)的圖書，連大堂都能容納六匹馬通過(guò)，光是這一個(gè)書店，就能帶給它背后的主人帶來(lái)每年超過(guò)五千鎊的財(cái)富。

    此時(shí)，它背后的主人，詹姆斯·亨利，正在大堂盤點(diǎn)著新入庫(kù)的圖書與雜志。

    “先生，”店員向他報(bào)備道，“《女士月刊》、《女士雜志》、《女士集會(huì)》新一期已經(jīng)送到。”

    “放在老位置，”詹姆斯頭也不回地在圖書目錄上勾勾畫畫。

    店員猶豫了一下，悄聲說(shuō)，“聽說(shuō)這一期的《女士月刊》有一部新的連載小說(shuō)，奧查特夫人對(duì)它又愛又恨，您不是想要轉(zhuǎn)型做出版嗎？我想……”

    盧恩頓的圈子很小，奧查特夫人又是知名的女性雜志編輯，詹姆斯自然聽過(guò)她的大名，她曾和丈夫奧查特先生一起創(chuàng)辦了《女士家居》的雜志，創(chuàng)下不俗的銷量，在丈夫意外去世后，她獨(dú)自勉力支撐著雜志，直到實(shí)在撐不下去，被《女士月刊》挖走。

    詹姆斯抬起頭，略一沉思便說(shuō)，“那拿一本過(guò)來(lái)。”

    他早就想轉(zhuǎn)發(fā)行了，自從繆斯神廟書店開張以來(lái)，因?yàn)樗某晒Γ泻芏嗤袑?duì)他風(fēng)言風(fēng)語(yǔ)，橫加指責(zé)，他必須要想辦法維護(hù)自己的名聲，在盧恩頓，名聲還是很寶貴的。

    詹姆斯想出版自己的傳記，但很可惜，出版和售賣是兩個(gè)完全不同的領(lǐng)域，在進(jìn)入一個(gè)陌生領(lǐng)域之前，最好先找一個(gè)合作者。

    他原本已經(jīng)瞄準(zhǔn)了兩個(gè)匿名作家的作品，一本是在《康奈爾雜志》上連載的，有關(guān)盧恩頓西區(qū)貧民窟的現(xiàn)實(shí)主義小說(shuō)，或許它的銷量不盡人意，但詹姆斯認(rèn)為，它能引起很大的反響，當(dāng)然，也有可能血本無(wú)歸。不管怎么說(shuō)，它值得賭一把。

    另一本是在“一便士小說(shuō)”連載的知名恐怖小說(shuō)，說(shuō)的是知名大盜迪克的傳奇故事。

    “一便士小說(shuō)”不是雜志和報(bào)紙的名字，而是一種面向工人階級(jí)的廉價(jià)小說(shuō)，它是一本只有8到16頁(yè)紙的小冊(cè)子，用便宜的木漿紙做的，首頁(yè)配半頁(yè)黑白插圖，也不會(huì)顧及排版，因此它只要一便士就能買到，創(chuàng)造出龐大的讀者群體，有上百家出版社爭(zhēng)先恐后地出版它們。

    迪克大盜的故事是“一便士小說(shuō)”的連載熱門，足足發(fā)行了一年多，現(xiàn)在還在更新，深受讀者喜愛，如果能將它重新編排出版，應(yīng)該能有不少人會(huì)想買來(lái)收藏。

    這兩位候選作品都是面對(duì)男性讀者，當(dāng)然，詹姆斯也想找一些女性作家的作品，但受限于本人的性別。他不能理解市面上的女性作品是怎么流行起來(lái)的，那些女孩的故事，對(duì)他來(lái)說(shuō)仿佛在另一個(gè)世界。

    “那么，”忙完一陣的詹姆斯打開了《女士月刊》，抱著“讓我看看我能不能理解奧查特夫人”的想法，尋找那本新連載的小說(shuō)作品，“是這本吧，新連載的，《海倫》。”