“風(fēng)大人，這個案子非比尋常，高大人親自審理了兩天兩夜還沒理出什么頭緒來，酉時一刻剛剛歇下，瞧瞧這......可真是不湊巧啊......”

    風(fēng)檀抬眸看著眼前這位兩鬢略顯斑白的刑部左侍郎，從容接下他的話，“是下官來的時間不巧，若是不能參見高大人，那么可否允許下官去牢中一看？”

    左侍郎甄永明今年已五十有七，自二十六歲進(jìn)士及第至今，做官已三十余年，在這個年紀(jì)官拜三品已是少有，他卻從未輕狂，為人謹(jǐn)慎且時時如履薄冰，不敢有絲毫懈怠。

    官場沉浮三十載，甄永明自是有一番自己的看人之道，風(fēng)檀半月前從撫州清吏司正六品主事調(diào)到帝京刑科正七品給事中，品級雖降，但實權(quán)卻大了不是一點半點。

    六科之人不隸屬于任何部門，直接向陛下負(fù)責(zé)，負(fù)有諫議權(quán)、監(jiān)察彈劾權(quán)，甚至可以諫諍皇帝，升遷的跨度更是不必多提。朝廷文武百官皆受其監(jiān)督，就連三公九卿、內(nèi)閣輔臣與其見面也要行拱手之禮。

    除了上述官職的原因，還有風(fēng)檀本人的不俗。

    風(fēng)檀十六歲中舉，憑借著破獲墜龍一案，中舉后短短兩年便左遷至帝京，其腹中才華與本事可見一斑，仕途更是不可估量。加之風(fēng)檀此番前來是承自皇命，去獄中一看亦在職責(zé)之內(nèi)，他若阻攔反倒是落人口實。

    甄永明在心中思量一番已打定了主意，撣了撣肩頭飄落的薄雪，道：“風(fēng)大人請跟我來。”

    風(fēng)檀拱手一禮，“有勞甄大人。”

    初冬時節(jié)天道短，方才說話的功夫，天色就已黑盡。兩人出了刑部主院，移步獄浮屠。

    大晄開國皇帝建明踐祚之初，諭旨將刑部牢獄鼎新修建，仿浮屠高塔之貌，施以鐵桿圍繞，十八層四柱頂天立地，并親自提名為“獄浮屠”。獄浮屠一頭連著皇城宮禁，一頭連著六部衙門，以此告誡臣子‘朕雖施以仁政卻不乏鐵血手腕’。

    風(fēng)檀提著燈籠，在暗黑甬道中走得格外小心，爬到第十三層時，獄中的血腥味道愈發(fā)濃郁，她皺了皺眉頭，心中不安逐漸擴大。

    甄永明年事已高，爬了這么多層的臺階早就氣喘吁吁，走到第十三層鐵門之前，他抹了抹額頭上冒出的細(xì)密汗珠，回首對著風(fēng)檀道：“風(fēng)大人應(yīng)該是第一次來獄浮屠，待會見到用刑之人恐有不適，可要老夫進(jìn)去先清理一番？”

    風(fēng)檀搖搖頭，道：“多謝甄大人好意，不過下官無礙，您開門便是。”

    甄永明不禁多看了風(fēng)檀一眼，看來這少年不僅容色脫塵，性情更是沉穩(wěn)。

    推開厚重的鐵門，方才濃重的血腥味伴隨著牢中微弱的痛吟聲一同撲面而來。

    映入眼簾的一幕讓風(fēng)檀瞳孔緊縮，她知道刑部掌管天下刑法，可若沒有確鑿證據(jù)，何以施加如此酷刑在一個很有可能無辜的人身上？！

    被垂釣之人周身沒有一點衣物遮擋，全身都是被鞭打過的血痕，臉上、身上的皮膚外翻皺起，雙手與肩胛骨都被鐵釘釘穿，滴滴答答的血水順著血洞滴落到她的腳尖，逐漸匯聚成一攤血水。