占堂二伯家新娶的兒媳婦是青州的老家，新媳婦姓宋，有個好聽的名字叫宋瑩瑩，是家里最小的孩子。

    宋家老漢聽閨女說今年婆家輪班“請”祖宗，要在家里待客，有心給閨女長臉，臘月二十七，趕著一輛馬車，從大老遠的青州來給閨女送了半頭豬和雜七雜八的物資，把見多識廣的占堂都驚住了。

    兩親家臘月二十七晚上喝了一壺，聊得盡興，臘月二十八送走親家，占堂宣布，今年過年待客由兒媳婦主廚。

    一來讓新媳婦在大家面前亮相，二來檢驗一下新媳婦的管家本事。這是要把管家權移交了。

    連占堂五十出頭，人如其名，儀表堂堂、氣勢不凡，能當上村支部書記，也證明了是個有威望有能力的人。

    家家有本難念的經，饒是如此風光的人，卻后宅不寧。結發老妻幾十年，除了給連家生了一個好兒子，沒有其他好作為，笑掉大牙的糊涂事卻是做下不少，占堂這些年又當爹又當媽，耗盡精力才置辦下這偌大的家業。

    占堂媳婦雖然不愿意，但也不敢反駁當家男人的話。心里卻打定主意，要做個甩手掌柜，叫她這個老婆婆給兒媳婦打下手，這不是胡鬧嘛。

    除夕中午吃過午飯，幫廚的婦女們陸陸續續來到占堂家，要準備下午祭祖的雞鴨魚肉，水餃果品。占堂媳婦把相熟的幾個妯娌叫到一邊，嘀咕半天。

    中午的飯食簡單，上墳祭祖的東西也置辦全乎了，老大占軍家媳婦鄭奇花幫著檢查了一遍，確認沒有遺漏。

    來家里幫廚，占軍媳婦連問了占堂媳婦三遍，物件在哪里放著，得到的回答都是“不知道。”占軍媳婦可太了解自己這個四六不分的妯娌了，一看這情形，便知道占堂媳婦又要出幺蛾子。

    云利這孩子可是她從小看大的，跟大伯娘也親，連帶著，占軍媳婦對瑩瑩也是疼愛得很。

    來到廚房，新媳婦瑩瑩正拿著炒勺團團轉，一看到這個大伯娘，立馬淚汪汪。再看門口，妯娌還在一個勁地跟幾個多舌娘們蛐蛐。

    鄭奇花當機立斷，扯過一個半大小子：“快，把你素云嬸子、王麗嫂子都叫過來幫忙。”

    鄭奇花本就是個麻利人，又把自己兒媳婦和好姐妹叫過來幫忙，就這么幾桌飯，哪還用得著其他人？

    有一句老話叫做：“老婆多了耽誤飯。”說的就是這種集體飯。

    這幾年“請”祖宗越來越隆重，幫廚的婦女也越來越多，小小的廚房院子一下子來了十幾二十幾人，轉身都困難。

    并不是每個人都有眼力勁，很多人都是轉來轉去，把手頭的東西從這邊拿到那邊，再從那邊拿到這邊。急急忙忙做些無用功，看著真是讓人頭疼。

    鄭奇花干脆把后面來的大嬸子小媳婦趕到院子里嗑瓜子，需要人手再現扯個人過來招呼一下。