郭熙聽說宋錦到來，率領安西眾將拜訪。

可茶沒喝到一半，被南宮獻以休息為由攆了出來，并責令郭熙快速籌集糧草，送往沙州城。

安西眾將有的是聰明人，主要是怕口音暴露，寥寥幾句便沉著臉送客。

走出太守府的郭熙神色陰鷙，停留在拴馬石。

朱延含笑道：“義父，天寒地凍，回都護府吧。”

郭熙望著人畜無害的胖球兒，冷笑道：“這么急著把我轟走，是怕新義父吃醋？”

朱延在城門認宋作父，很快傳遍全城，郭熙早早聽說，只不過急于拜見，進門前沒提，出門后再秋后算賬。

朱延搖著頭苦笑道：“義父，我對您的忠心，天地可表，日月可鑒，認姓宋的作義父，還不是權宜之計。貪狼軍在途中偶遇朝廷大軍，鏖戰一天一夜，斬殺掉十八騎先登營，宋錦的天煞營幾近覆沒，心頭肉拼個精光，姓宋的怒火無處發泄，我怕他遷怒到咱們。平心而論，貪狼軍死傷過萬，是為您戰死疆場，不好好安撫，怕他們心中不平吶。”

郭熙斜了他一眼，“這么說來，你是在盡孝道嘍？”

朱延弓腰駝背，夾雜著哭腔說道：“義父對我恩重如山，朱延無以為報，下輩子做牛做馬，已經來不及，只能受盡屈辱，替義父扛起禍事。宋錦擺明了前來問罪，咱們西軍又無一人與他相識，兒子甘愿馬前為卒，在其中斡旋，宋將軍若有火，兒子頂在前面，任打任罵，權當報答義父。”

郭熙臉色由暗轉晴，摸著朱延官帽，笑容滿面道：“好兒子，難為你了。”

朱延慷慨激昂道：“誓為義父效死忠！”

演完父子情深的苦情戲，一行人回到安西都護府。

來到品香堂，郭熙張開雙臂，四名嬌媚像花朵一樣的婢女急忙上前，卸甲脫靴，麻利替老爺換好常服。

郭熙側臥在虎皮床，喝了口恰到好處的熱茶，通體舒泰，慢悠悠說道：“這名宋將軍，來者不善，”

安西將領早已離去，廳里只余心腹謝宗昭，這名渾身透出八分雅氣兩分邪氣的文士，正在揉著眉心冥思苦想。

等了半天沒動靜，郭熙詫異道：“你腹中的良謀，能比肩惡狽元嘉，一個姓宋的，把你難住了？”

謝宗昭輕浮短須，若有所思道：“姓宋的像是一枚釘子，嵌在安西這棵大樹，不致命，可會讓咱們極不舒服。一名世家子弟里出來的武將，倒不難對付，就是不知道他是奉命而來，還是真的想在碎葉城養傷。”